Je m’étirais longuement. Je m’étais assis au pied d’un arbre, à l’extérieur des murs de la cité, histoire de me reposer loin du chahut de la cité. Mais j’aurais dû mettre mes bottes, le faible rayon de soleil qui daignait traverser les écharpes de brumes ce matin n’était visiblement pas suffisant.

Je me redressais en un petit saut, et époussetais ma tunique rapidement. Je rabattis ma cape sur mes épaules, et remis en place ma rapière à la ceinture. Je resserrais bien la toile de laine autour de mon violon, et une fois mise sous mon bras, je me remis en route vers Starkhaven.

Le ciel était quand même magnifique aujourd’hui. Quelques fines rainures dorées se dégageaient d’entre les nuages, par ce début de crépuscule. Le blanc immaculé parsemé de bleu faisait à présent ressortir les reliefs nuageux en orange et en rose. Il y avait presque des teintes de violet et d’indigo. Je pense que je ne me lasserais jamais d’observer la nature. Nonchalamment, j’avais rejoint le grand pont qui marquait l’entrée de la ville.

Ce soir je voulais jouer à Clattercraft. C’était à côté du Bas-Cloître, ça me donnerait une excuse pour rejoindre ma douce à la fin de la soirée. Passant rapidement chez moi récupérer mes bottes, je ne m’arrêtais que peu, et me remis en chemin. Je commençais à avoir faim, et j’avais bien envie du ragoût. Si vous ne l’avez jamais essayé, le ragoût de Cochard de Tom dans la petite auberge de la Lanterne est une pure merveille. La viande cuite pendant plusieurs heures, avec les pommes de terre, les oignons, j’avais l’eau à la bouche rien que d’y penser. J’accélérais le pas. Et en quelques enjambées, j’étais à la lanterne.

Je poussais vivement la porte, entrevoyant le brouhaha de l’endroit.

« - TOMMY ! C’EST MOI C’EST FINLEY ! SERT MOI DU RAGOUT ! » lui criai-je.

L’aubergiste éclata de rire, et me fit une énorme accolade de sa main de géant, manquant de me faire tomber. Les clients éclatèrent de rire. Je leur souris aussi.

« - Sors moi ce violon Finn, tu vas pas t’en tirer à si bon compte ! »

Je n’allais pas me faire prier. J’avançais jusqu’au comptoir, offrant une poignée de main au vieux tisserand qui m’avait reconnu, et me hissait sur le grand tabouret. Je défie la fine sangle de cuir autour de la couverture de laine qui recouvrait mon instrument, et sorti ce dernier. L’érable avait bien perdu de son éclat, il faudrait que je le recire bientôt. J’attrapais mon archet, que j’avais glissé dans mon fourreau avec la rapière, et coinçant le cul de mon instrument sur le haut de ma poitrine, je commençais à m’accorder.

« - Donnez une pinte au violoneux, histoire qu’il patiente. »

La voix du tavernier avait traversé la largeur de la salle, et la jolie serveuse qui essuyait frénétiquement quelques verres acquiesça en souriant. Sans même attendre que je sois servi, je lançais les premières notes. Je pense que commencer cette soirée par quelques danses sautillantes, c’est vraiment le meilleur choix possible ! Les tapements de mains des habitués ne me firent que me conforter dans ce choix.

Ma suite finie, les applaudissements et crient se repentir dans la taverne. La jeune serveuse devant moi avait même attendue par politesse la fin de ma musique avant de poser ma choppe devant moi en me félicitant. Je replaçais une de mes mèches brunes derrières l’oreille en la remerciant.

« - Mais un grand merci à toi Cathy. Content que tu ais appréciées ces petites haltas comme ils les appellent. »

Ses joues rosirent légèrement quand mes yeux se fondirent dans les siens, et elle se détourna pour reprendre ses occupations. Curieux. Bref. Je pris une grande gorgée de bière, et la fête pu commencer !

Comme d’habitude, ça commença tranquillement. Des petites danses, les plus hardis allant même jusqu’à se lever pour faire quelques pas, d’autres tapaient dans leurs mains. La musique m’entrainait tellement, que j’en oubliais de manger mon ragoût, ce qui me valu des réprimandes. Mais bon, il me le ferait réchauffer. Après un air particulièrement entrainant – quelques chaises avaient même été renversées - je me décidais à chanter une petite balade, le temps que tout le monde reprenne un peu son souffle. Je posais mon archet sur le bois du comptoir, me désaltérai rapidement, et me mis à chanter tout en faisant sonner quelques accords aux doigts.

Le refrain entonné dans la chanson résonna plusieurs fois entre les murs de pierre de la taverne. Seul le crépitement du feu brisait le silence collégial.