Douze semaines. Douze semaines que les Gardes des Ombres avaient établi la Route entre Wycome et Starkhaven. Douze semaines que les réfugiés d'Antiva fuyaient l'Enclin. Douze semaines que le continent entier rivaient ses yeux sur la petite Cité-État côtière, dans l'ombre de son aînée. Douze semaines depuis que le Héros de Wycome avait réussi à évacuer les premiers survivants de l'Enclin. Douze semaines depuis que la Commanderie de Starkhaven avait été chargée de l'entretenir, organisant des caravanes régulières pour escorter en toute sécurité ces pauvres âmes.
Loin des manœuvres fallacieuses des capitaines sur la Minantre soulageant des soucis autant que de la bourse. Loin du désespoir de celles et ceux qui, n'ayant pas eu leur place sur les aravels de fortune et craignant ne jamais pouvoir fuir les engeances, ne s'étaient pas retenu de se jeter sur les chemins escarpés. Il fallait dire que la présence récurrente de l'habit bleu avait réussi à rendre la route plus sûre, même en leur absence. La plupart avait alors terminé la traversée sans heurts ; les autres avaient, effectivement, rencontré leur destin, que ce soit par les bandits... ou par les raids d'engeances, les jours de ciel couvert.

La chance ne dure pourtant jamais. Les choses avaient commencé à changer : quelques noms en partance de Wycome n'atteignaient pas à l'auberge du « Dragon sans Tête », avant-dernière étape bien protégée sur cette longue route ; et quelques noms qui figuraient sur les registres du tenancier ne se retrouvaient plus une fois vérifiés à Starkhaven. Sans que ce ne soit remarquable au début, ils furent rapidement l'objet de discussions dans le réfectoire de l'établissement : étrange lieu de vie et de civilisation au milieu des souvenirs déchirés et des craintes vérifiées. Ces noms avaient inquiété lorsque, deux semaines plus tôt, les chevaux commencèrent à avoir de plus en plus de difficulté à contenir leur calme en approchant de leur refuge. Mais quoi de plus ordinaire que des animaux inquiets, surtout en ces dures périodes ? Cette crainte, seulement, avait persisté quand les premières silhouettes inquiétantes apparurent à la faveur de nuits bien longues pour l'été - signes de magie, signes de danger, signes de superstition ?

Alors, la Garde des Ombres en poste depuis quelques temps au « Dragon sans Tête » avait requis l'aide d'une Starkhaven si chère à son cœur. Et Starkhaven avait répondu.

Il est tôt, ce matin, quand vous vous réveillez pour vous rendre dans le réfectoire et profiter d'un buffet qui se raréfie toujours plus. Vous savez que le jour est particulier : la veille, l'auberge a accueilli sa plus hétéroclite des clientèles, qu'il faut ce matin réunir.

Certains et certaines d'entre vous êtes partis de Wycome dans cette quête désespérée d'un endroit où souffler : la petite Cité-État suffoque et vous avez choisi un curieux grand air pour respirer. Ou bien venez-vous d'autres localités orientales des Marches Libres - ou même, d'Antiva directement ? Votre histoire est vôtre, marchands, réfugiées, voyageurs et aventurières : mais à mesure que vous approchiez, vous sentez cette lourde ambiance vous étreindre, et avez trouvé un peu de refuge dans ce grand établissement. Combien parmi vous jurent même avoir vu ces drôles de fantômes dans la pénombre, ces inquiétantes traces dans la terre, ces signes apeurants que seule votre parole rapporte ? Vous profitez du calme des fortifications du « Dragon sans Tête », et avez été aux premières loges pour admirer l'arrivée de ces étranges délégations - et avez sûrement remarqué l’œil inquiet pour ses réserves du tenancier des lieux.

L'avantage avec les griffons, c'est qu'il n'y a pas à se presser pour arriver en avance : vous, Gardes des Ombres et leurs passagers privilégiés, avez décollé bien après les contingents havenois, attirés par la gloire - puisque personne ne promettait récompenses ou argent - et êtes bien arrivés une demi-journée après, en début d'après-midi. Votre collègue à l'origine de l'appel vient vous accueillir : pour certaines et certains, Astrid Pelagius est une connaissance ou une amie de longue date, une camarade des combats ou une compagnie réconfortante au coin du feu ; et si vous saviez ce qu'il lui était arrivé en Antiva, vous ne pouvez manquer l'absence de sa jambe gauche. L'érudite ne s'en offusque pas, et elle vous invite à prendre quartiers et vous reposer, pour vous occuper de vos fières montures, en attendant que partiez le lendemain.
Les missions de ce type, ça vous connait : pas de quoi vous formaliser, n'est-ce pas ? Quelle que soit la manière que vous choisissez pour investir les lieux, vous profitez ce jour-ci de ne pas courir après le temps. Il faut bien attendre ces autres qui ne portent pas l'habit bleu...

Pour d'autres parmi vous, par contre, l'arrivée s'est faite de manière... traditionnelle : à pied ou à cheval, en plusieurs groupes ou seuls, peu importe ; le voyage fut bien plus éprouvant. Et la première étape sur votre chemin fortement désagréable - à moins que ce ne soit vous la mauvaise compagnie, ou que vous ayez tout simplement refusé ce refuge, malgré les rumeurs sur d'étranges silhouettes ou de marques dans la terre. Peut-être même êtes-vous de celles et de ceux qui les ont observées et, en les évoquant, se font railler des innocents. On n'a que votre parole pour vous croire et votre crédibilité est plus ou moins discutable, vous qui n'êtes pas la Garde des Ombres ; eux qui sont chanceuses et chanceux à l'attitude bien plus fraîche que vous, qui arrivez aux portes de la nuit...
Pourquoi avoir accepté cette mission ? Oh, bien évidemment, c'est de gloire et de renommée, de service rendu et de reconnaissance, que l'on vous gratifie. Après tout, il a bien été précisé que vous n'aurez aucune récompense pour votre geste - mais celles et ceux parmi vous particulièrement intéressés aperçoivent des marchands en quête de protection, aux bourses moins avares que le papier... La Garde des Ombre, dans son grand pragmatisme, se fiche bien de ce que vous leur demanderez, n'est-ce pas ?

Pour tout le monde, le rendez-vous est donné le lendemain à l'aube : plutôt qu'éparpiller les informations et avoir à les répéter, le choix a été fait de réunir les braves et bonnes âmes prêtes à donner de leur temps, leur énergie, leur sang, pour protéger cette précieuse route... Et voici le lendemain est arrivé.
Comment envisagez-vous de vous préparer ?

Inventaire : vous devez définir votre inventaire dès le tour d'introduction (0) de l'event après quoi, celui-ci sera définitif : votre personnage ne pourra plus emporter d'autre objet sur lui que ceux qu'il récupérera au cours de l'évènement.
Pour définir votre inventaire, il suffit de remplir le code suivant à la fin de votre premier message : les MJs viendront ensuite valider ce que votre personnage emporte avec lui avant la fin du tour. Vous devrez ensuite répéter post après post cet inventaire en barrant avec la balise strike un objet qui a été utilisé, consommé ou perdu, afin que tout le monde puisse suivre l'évolution.

Code:

[spoiler="Inventaire de NOM DU PERSONNAGE"]INSÉRER ICI INVENTAIRE DE VOTRE PERSONNAGE AVEC UN RETOUR A LA LIGNE ENTRE CHAQUE OBJET.[/spoiler]

Pour définir votre inventaire, une simple règle : soyez RP avec votre personnage. Réfléchissez à ce qu'il emporterait avec lui dans cette situation et ne faites pas d'excès de zèle, mais ne soyez pas non plus timides : il y a de grandes chances que la majorité de vos objets soient inutiles, mais qu'une idée se révèle efficace - ou que les MJs ne valident pas un objet. Il y a une part de logique, une part de hasard, et, surtout, une part de jeu. Amusez-vous !
Quelques idées d'objets : vous pouvez décrire la tenue de votre personnage (en une ligne), son équipement, ses armes, ses munitions, des potions, du matériel de soin, des outils artisanaux et professionnels, des accessoires pour escalade, des accessoires d'escamotage, des livres, du nécessaire d'écriture, du matériel pour vos animaux, du matériel pour entretenir vos armes, etc.

Potions : deux types d'objets vont être introduits dans cet event : les potions de soin, qui servent à regagner de la vie, et les potions de lyrium, qui servent à récupérer de la mana. Des indications RPs sur où et comment se les procurer vont vous être donnés.

Pour les potions de soin :

• Mineure : rend en PV la moitié des points d'Endurance (arrondie vers le haut) de cellui qui la consomme ; se trouve facilement auprès des herboristes et autres personnes avec connaissances des plantes (Fréquence : très fréquente).
• Ordinaire : rend en PV la totalité des points d'Endurance de cellui qui la consomme ; demande de la maîtrise en herboristerie et coûte un prix relativement élevé auprès des herboristes (Fréquence : fréquente).
• Majeure : rend en PV le double des points d'Endurance de cellui qui le consomme ; est très coûteux en ingrédients de préparation, demande une manipulation magique et se trouve souvent bien gardée par les guérisseur.euse.s (Fréquence : rare).

Pour les potions de lyrium :

• Mineure : rend en Mana le quart des points de Magie (arrondi vers le haut) de cellui qui la consomme ; demande une petite quantité de lyrium, se trouve facilement auprès des Apaisé.e.s du Cercle à prix abordable, ou pour tou.tes les mages, et de plusieurs revendeur.euse.s plus ou moins agréé.e.s à prix coûteux (Fréquence : fréquente).
• Ordinaire : rend en Mana la moitié des points de Magie (arrondie vers le haut) de cellui qui la consomme ; demande une bonne quantité de lyrium, d'elfidée et une manipulation magique légère, et se trouve facilement auprès des Apaisé.e.s du Cercle à prix coûteux, ou pour les mages de rang, et difficilement auprès de plusieurs revendeur.euse.s moins agréé.e.s à prix très coûteux (Fréquence : rare)
• Majeure : rend en Mana la totalité des points de Magie de cellui qui la consomme ; demande une grande quantité de lyrium, d'elfidée et une manipulation magique conséquente. Se trouve très bien gardée par les institutions avec des mages ou auprès de revendeurs non agréé.e.s à prix extrêmement élevé (Fréquence : très rare)

• Introduction générale: Si vous avez la moindre question, n'hésitez pas à vous référer au sujet récapitulatif.




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• Le prochain tour s'ouvrira le 17 avril 2023.
• Pour ce tour d'introduction, vos personnages se trouvent à l' auberge du « Dragon sans Tête », sur la Route de Wycome et, après une nuit de repos, se rassemblent pour la réunion du petit-déjeuner : ils peuvent se placer où ils le désirent et interagir entre eux.


• Ordre de passage : L'ordre de passage est libre et vous pouvez poster autant de fois que vous le souhaitez.
• Indications RP : Privilégiez les réponses courtes. Si vous parlez à quelqu'un, taggez-le dans votre message (pour rappel, un tag s'écrit ainsi : @"PSEUDO COMPLET DE LA PERSONNE" les guillemets sont essentiels). Le résumé ainsi que l'inventaire en fin de message sont obligatoires. Si vous souhaitez faire plusieurs réponses, laissez passer un petit délai (indicatif : 2-3 jours) entre les réponses de votre personnage pour que d'autres aient le temps de jouer.
• Dés : Lancer les dés dans le sujet dédié et se référer aux règles.




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• Participation : Les participant.e.s à ce topic commun sont : @Adam Cousland - @Alba - @Andra Valheim - @Anora Leonhart- @Cassia Aggripina - @Cordélia Varlineau - @Hector de Grandbois - @Islan - @Miche - @Paco Tohopka - @Saam van Cauwenberghe - @Segor - @Shara - @Simon de Beauvoir - @Sivoneii.
  Vous pouvez dès à présent vous inscrire pour le tour suivant dans ce sujet.

Résumé : Du fait de sa mission sur la route de Wycome, Saam est déjà présent à l'auberge quelques jours avant l'arrivée de la commanderie de Starkhaven. Le 28 Justinien, moment de la venue des Gardes, il est plus que mitigé quant à ces retrouvailles ; il esquive autant que possible ses camarades, mais cela ne l'empêche pas d'être à son poste pour le briefing du lendemain, à l'aube.

L'heure était indécente et le Nain grognon. Un mal de crâne persistant tambourinait entre chacune de ses tempes ; elles se renvoyaient la balle au rythme des pas qui écrasaient lourdement chacune des marches des escaliers. Parvenu en bas, Segor jeta un regard alentour dans la taverne, remonta sa ceinture et lâcha un grognement d'ours.

"Tavernier ! De l'eau, avant qu'mon gosier soit tout parcheminé. On n'a pas idée de se lever aussi tôt… J'ai plus 20 piges, moi ! Croyez quoi ? Que la selle du griffon est confortable ? J'sens plus mon genou droit, nom d'un golem, et j'ai les jambes toutes courbaturées ! Et j'vous parle pas d'ma vieille blessure au fia…"
"Pas de si bon matin, vieux râleur… Et puis on la connaît tous, ton histoire", interrompit un garde de rang, auquel Segor renvoya un regard méchant derrière ses paupières plissées par la mauvaise humeur - et la lumière du jour :
"Occupe-toi d'tes fesses, grande perche, pendant que j'm'occupe des miennes."

Il avala d'une traite la moitié de son verre d'eau, avant de se traîner d'un pas lourd vers la sortie. L'air frais lui ferait du bien. En chemin, il croisa Saam.

"Bah alors, le rouquin ? T'es parti en vacances sans moi ?"

Il avait ouï dire que cette jeune recrue - confirmée, certes, mais toujours jeune aux yeux du vétéran - avait pris ses distances avec la Garde ces derniers temps. Segor trouvait que "vu le merdier que c'était", on ne pouvait pas lui en vouloir. Le vieux grincheux posa une de ses grosses paluches poing serré sur sa hanche, l'air grognon mais déterminé :

"T'inquiète pas, va. T'peux rester derrière moi s'tu veux. On est tranquille à l'arrière-garde."

Même si le mage ne pouvait pas littéralement se cacher derrière le nain, son grand chapeau lui arrivant à peine au menton, Segor était un adepte de la prise de risque minimale… et toujours prêt à partager cette sagesse avec les plus jeunes.

Résumé : Segor a la gueule de bois. Il se fait servir un verre d'eau en râlant, avant de se diriger vers l'extérieur de la taverne pour prendre un peu l'air. En chemin, il s'adresse à @Saam van Cauwenberghe et, se remémorant sa situation, lui témoigne son soutien à sa façon.

Inventaire de Segor:

Nous avions quitté nos couches bien plus tôt que le reste des hôtes. Il était devenu automatique pour nous d'abandonner l'oreiller sur le qui-vive, prêts au voyage et l'arme à portée avant même la première manifestation du soleil, car les engeances – ou les brigands – ne s'accordaient pas le luxe d'attendre la lumière pour prendre par surprise leurs proies. Un rythme éreintant selon ceux que nous escortions, tous à bout de courage et de force, mais s'il ne l'était pas moins pour nous, la peur, la prudence et les rigueurs des nuits sauvages ne nous laissaient pas d'autre choix. Encore ce jour-là, je me félicitai de cette habitude draconienne, certes encouragée par la fébrilité de l'expédition à venir, qui nous équipa de pied en cap et nous permit d'investir le hall dépeuplé du Dragon sans Tête dans une tranquillité partagée par les seuls oiseaux matinaux.

Nous avions pris possession d'une petite table ronde, située non loin de l'entrée et isolée de l'effervescence qui ne manquerait pas de saisir les sièges vides dès que nos forces alliées descendraient de leurs lits, afin de profiter du repas qui devrait nous tenir au corps une bonne partie de la journée – car nous ne prévoyions pas de nous encombrer d'une copieuse quantité de provisions. Après que le tenancier eût amené la nourriture, il s'inclina doucement et se détourna, cédant à titre gracieux ses maigres réserves pour soutenir l'effort de la Garde des Ombres ; mais au moment où il fit mine de s'éclipser, je le retins d'un signe de la main. « Attendez. » Un regard intrigué s'arrêta sur moi alors que je tirai une petite bourse de mon sac, et que je déposai, à gestes lents, les quelques pièces qu'elle comptait encore sur la table. En tout et pour tout, une vingtaine de pièces d'argent. Les yeux de l'homme s'interloquèrent davantage, et je vis sa bouche commencer de se tordre pour protester, mais je l'interrompis en secouant la tête. « Pour les repas, les chambres... et votre engagement pour la cause. » Ce n'allait pas être les autres Gardes qui dédommageraient le pauvre aubergiste et son personnel mis à rude épreuve par la quantité et la disparité extraordinaires des clients qu'ils avaient à héberger, si tant fut qu'on leur eût donné l'opportunité de refuser ; mais, qu'elle fut volontaire ou non, sa générosité méritait récompense, et ses services finances.

« Mais pour vous, c'est inutile, messer, », balbutia l'homme en lorgnant sur l'uniforme de Soledad.

« J'insiste. Nous logions ici en amont des autres. » Mon interlocuteur ne semblait pas convaincu ; je soutins son attention avec sérénité. Une œillade furtive, indéniablement sévère, vers les tabards bleus qui s'amassaient à quelque distance, puis je revins à lui, l'expression neutre. « En ce qui me concerne, vous n'avez pas à faire d'exception. »

L'éclat argenté du griffon s'oubliait, sous les pans de tissu élimé qui le dissimulaient. Bientôt, celui des pièces alignées sur le bois dégrossi de la table emporta la décision de mon hôte. Il s'en empara, s'inclina derechef, et repartit.

Tandis que nous déjeunions, Soledad me glissa l'un de ses regards brillants, dont il était impossible de discerner la réelle intention derrière son vernis d'affabilité. « C'étaient toutes tes économies, non ?

– C'est exact. » Le ton de ma camarade n'émettait aucun jugement, ce qui ne m'empêcha pas de plonger ostensiblement les dents dans mon pain, afin de couper court à toute question. Mais Soledad respecta.

Nous mangeâmes en silence. Alentour, les tables délaissées se fournissaient peu à peu ; entre les Gardes aux mines sombres et les mercenaires dépenaillés, les réfugiés cherchant le réconfort d'une civilisation encore vaillante et les aventuriers de tout bord, une faune étonnante et hétéroclite faisait résonner ses sabots et ses braillements sous les poutres larges d'une auberge qui n'avait certainement jamais connu fréquentation aussi spectaculaire. Une poignée de domestiques s'activaient à servir toutes ces voix exigeantes qui réclamaient de quoi combler leurs appétits à corps et à cri, et bientôt, le chant matinal des oiseaux disparut sous les vocalises, beaucoup plus discordantes, d'une assemblée croissante de mauvais dormeurs au ventre creusé. « Tavernier ! De l'eau, avant qu'mon gosier soit tout parcheminé, » s'égosilla un timbre écaillé qui ne m'était pas tout à fait inconnu. J'eus une grimace en découvrant une longue plume s'agacer en rythme au sommet d'un chapeau à larges bords.

« Segor... » soufflai-je à Soledad tandis que le nain vociférait en attendant sa chope. « Même lui, ils l'ont traîné ici. Il ne sortait jamais des archives, à la commanderie. Je ne lui ai pas beaucoup parlé, et pourtant je sais déjà tout ce qu'il y a à savoir sur... Oh non, Créateur, il se dirige vers nous... »

Son verre en main, le nain râleur s'avançait effectivement à grands pas vers la sortie. Paniqué, je me pris d'un intérêt soudain pour l'inspection de la croûte à moitié brûlée de ma tartine, mais mal m'en prit, car le mouvement de mes cheveux provoqua l'effet inverse de la réaction souhaitée.

« Bah alors, le rouquin ? T'es parti en vacances sans moi ? »

Andrasté, je vous en prie... La supplique n'atteignit pas les oreilles de notre Dame, malheureusement, et Segor s'approcha plus près pour me considérer d'un air impossible à définir sous la broussaille de sa barbe et de ses rides. À mes côtés, Soledad eut un sourire avenant et salua de la tête.

« Bonjour, messer Segor, » exhalai-je pour ma part, laconique, en reposant ma tranche de pain. Mieux valait abréger la conversation avant que l'exubérance de notre visiteur révélât à un visage moins amical ma présence en ces lieux. « Cela fait en effet longtemps que nous ne nous sommes pas vus. Je suis heureux de voir que vous allez bien. »

Crût-il déceler de l'anxiété dans mon attitude ? Le regard déboussolé que j'avais dû brièvement arborer en prenant conscience de son arrivée l'avait peut-être induit en erreur ; toujours fut-il qu'il enchaîna, et que je ne pris pas la peine de le démentir :

« T'inquiète pas, va. T'peux rester derrière moi s'tu veux. On est tranquille à l'arrière-garde.

– J'en prends note, messer, » fis-je poliment, sans toutefois lui avouer que mon rôle ne m'autoriserait pas à observer des précautions aussi habiles. « Mais faites attention à vous en premier lieu. Je sais que vos activités n'ont jamais été tournées vers le combat ; préservez-vous du danger. » Une recommandation sincère qui avait également l'avantage d'éviter d'autres préoccupations aux guerriers de la garnison, bien assez menacés par les engeances pour ne point risquer leur vie à surveiller les frasques de leur doyen bougon.

Un tonitruant éclat de voix explosa l'atmosphère sur ces entrefaites, cependant qu'une silhouette petite et fine, aux oreilles pointues bien reconnaissables, venait de provoquer un esclandre en s'imposant sur une autre table ; aussi menue fut-elle, l'elfe réussissait, par ses grands gestes et ses cris stridents, à accaparer tout l'espace, et un nombre conséquent d'yeux se tournèrent vers sa petite scène. Les précédents occupants jetés de leurs chaises, elle fut rejointe par un homme à la carrure impressionnante, qui ne fit pas montre de plus de délicatesse en évoquant sa faim à la cantonade. Son regard bleu, détestablement fier, toucha tour à tour chacune des personnes de l'assemblée. En le croisant moi-même, je fronçai le nez.

« Quelle honte. Nous verrons s'ils se pavaneront à nouveau lorsqu'ils découvriront ce qui les attend. » La pique me revint en bouche avec un goût amer. Une volée de souvenirs désagréables retomba en virevoltant dans ma mémoire, chargés de regrets, de doutes, et d'une colère décuplée par le rappel cruel du sacrifice de ma propre insouciance.

« Tu ne peux pas savoir ce qu'ils ont vécu avant de nous venir en aide, Saam, » me reprit Soledad d'une voix douce. Son regard ne s'était pas durci pour autant ; elle continuait de me fixer d'un air compatissant. « Leur comportement est ce qu'il est, mais ils seront peut-être des alliés précieux, le moment venu. »

J'eus un soupir. Elle avait raison, comme souvent, mais mon orgueil refusa de l'admettre.

Et comme souvent avec elle, le sermon, sans en être vraiment un, ne se prolongea pas ; elle avait même vivement détourné la tête, la curiosité piquée ailleurs.

« Tu veux bien m'attendre là ? Je reviens. » J'acquiesçai sans un mot, et elle s'éloigna de notre table.

Résumé : Saam et Soledad petit-déjeunent sur une table isolée de la grande salle, près de l'entrée. @Segor vient à leur rencontre, au grand désespoir de Saam qui se retrouve à faire la conversation, en croisant les doigts pour que la grosse voix du nain n'alerte pas les autres de sa présence ; heureusement, @Alba et @Simon de Beauvoir font diversion avec beaucoup de sans-gêne, ce qui ne manque pas d'agacer le jeune Garde. Soledad, pour sa part, a entendu @Sivoneii bredouiller en antivan et, persuadée de faire une bonne action, s'en va l'aider en communiquant dans sa langue natale...

Spoiler:

Les ronflements de Simon, la gueulante d'Alba... A force de se les coltiner tout les jours ça devient presque la plus douce des berceuses. La nuit aura été tellement agréable que je n'arrive même pas à me lever de suite alors que ma coéquipière semble déjà péter le feu. Certains auraient sûrement eu bien du mal à trouver le sommeil dans les conditions actuelles... Mais à quoi bon? Parfois on vie, parfois plus trop. Parfois on est libre, parfois plus du tout... Pourquoi ce soucier d'aussi futiles problèmes quand devenir riche était bien plus important? Mais malheureusement, on ne pouvait pas que dormir dans une journée aussi importante. Bien qu'emmitoufler avec délice par Alba dans la couverture du groupe, il fallait se lever. Sentir mon lit... Enfin, mon protecteur se lever à cause d'une chaussette lancée par la comptable du groupe me fit lâcher un soupir de mécontentement.

Soupire que je fis directement suivre d'un grognement résignée lorsque Simon vint à me recoiffer et toucher mon visage. Au fond j'appréciais amplement l'attention, mais la situation quelques instants plus tôt était bien plus agréable. Dans un baillement intense je vins essayer de m'exprimer.

- Bon sang... Est-ce que qu'au moins une fois, je dis bien une fois on pourra avoir un réveil normal?

Cela faisait quelques années maintenant que nos réveilles en groupes ressemblaient à ça et... Bon, on s'y habitue, mais en tant que Cheffe on espère toujours voir un peu plus d'ordre régner sur nos terres... Même si c'était amusant comme spectacle. Mais vraiment, d'où ces deux la sortaient autant d'énergie à chaque fois?  Moi qui était toujours trop fatiguée pour me lever, attendant que mon Noble Simon vienne me tendre une main salvatrice que j'acceptai, me frottant les yeux de l’autre main. Profitant de sa présence, et de son aide, je me préparais aussi rapidement. Vêtements, équipements et surtout le plus importants, bijoux. La panoplie parfaite pour briller au sein des gueux et autres souffres douleurs. Descendant délicatement, pour m'économiser le plus possible, après tout j'ai d'habitude le droit à l'aide de mon protecteur ou d'Alba pour ça, l'on pouvait rapidement remarquer cette dernière et la table où elle s'était installé. C'est étrange on aurait dit qu'il y avait des gens qui occupaient la zone avant... Bah, pas mon problème. Tout en m'asseyant je vins à déposer ma tête sur ma main, trop lourde pour l'heure.

-  Le plaisir avec toi ma charmante Alba, c'est que tu es le phare de notre beau groupe... On serait perdus sans toi

C'était pas la plus grande, ni la plus lumineuse, mais à la voix et au carnage qu'elle laissait derrière elle, impossible de pas la remarquer, ce qui vint à afficher un léger sourire d'amusement sur mes lèvres avant de jeter un coup d’œil général sur la salle. Il semblait y avoir du monde, du beau monde même... Et surtout beaucoup de monde. Et tous n'avaient pas l'aire que de simples gueux... Surtout à la tronche et à l'équipement. Soupirant, j'en vins même à hausser les épaules avant de jeter un regard à Simon qui semblait déjà mourir de faim alors que mon estomac semblait toujours plein du repas de la veille.

- Une boisson, n'importe laquelle pour moi, pas faim.

Tout en parlant je continue de laisser mon regard vadrouiller un peu partout. A la recherche d'indices, d'emblèmes ou d'informations qui pourraient être utile mais... Mes yeux vinrent à se fermer tout seule trop rapidement, j'étais bonne à rien dans cet état et décida alors de les garder un peu fermés. Bah, Alba et Simon se chargeront bien de tout cela non? Ils sont bien assez grand pour briller sans moi...

Soledad partie, je reportai mon attention sur mon déjeuner, prenant soin de répondre juste ce qu'il suffisait de syllabes à @Segor pour l'assurer d'un semblant d'attention sans m'investir plus que nécessaire dans la conversation. Évidemment, ma camarade nous avait à peine quittés qu'une figure redoutée, tant par sa carrure que par les souvenirs nauséabonds qu'elle évoquait, se distingua sur la toile de fond des clients. Et @Hector de Grandbois me jeta son salut, avec une pointe de sarcasme qui ne m'avait pas manqué – et de sobriété que je lui avais peu constatée.

Ô Créateur, ne mérité-je pas un peu plus de clémence ? D'entre tous les Gardes que Segor aurait pu convoquer à ma table, il avait fallu que ce fût le bourreau ivrogne déchu de son pouvoir. Celui qui s'était ri de moi à mon arrivée, celui qui m'avait infligé cette souillure maudite. Il t'a laissé le choix, c'est toi qui l'as décidé, un murmure de réalité s'infiltra dans ma tête – mais je le chassai bien vite, trop gonflé de rancune pour chercher à l'écouter.

Sous les yeux noirs du guerrier cynique, je tus la pique acerbe qui me vint d'instinct, et gagnai plutôt du temps en attrapant ma chope d'eau. Le regard fixé loin du détestable visage, je mesurai le passage des secondes au fil des gorgées, guère empressé. Je suivais la silhouette de Soledad, accaparée par ce qui semblait être une réfugiée elfe. Pour cette fois, je ne pourrais compter sur son aide  – tout comme je le lui avais affirmé, mes déboires avec les Gardes de Starkhaven se règleraient entre eux et moi seuls.

Je reposai mon broc d'un geste parfaitement contrôlé.  

« Salutations, messer de Grandbois. »

Mon regard transperçait la foule comme foudroie le rapace. La cicatrice sur ma joue tirailla, ravivée par la colère. Je ne tournai pas la tête pour le considérer. Pas un moment.

Peut-être aurais-je dû.

« Bonjour, Saam. »

Car sinon ce timbre rauque, reconnaissable entre des milliers, qui gratta mon oreille, qui retourna ma conscience, qui exhuma ma mémoire pour un rappel qui transcendait les possibles, ne m'aurait peut-être pas laissé douter encore de son existence.

Et mes yeux enfiévrés roulèrent brusquement dans mes orbites, refusant de croire ce que mes oreilles leur avaient soufflé, désireux de constater l'absurdité de cette révélation par eux-mêmes ; jusqu'à ce qu'ils rencontrassent leur reflet solitaire, enchâssé dans un masque de chairs malmené de sutures toutes fraîches, et dont le jumeau absent avait laissé, sous un drap de cheveux cendres, un lit creux que j'avais appris, au-delà du dégoût et de la raison, à apprécier.

@Andra Valheim salua Segor, et je m'inclinai face à la sidération qui m'envahissait.

« Je suis heureuse de voir que tu es là. » L'octave profonde s'enveloppait d'une chaleur timide, qui s'osait à peine, une tendresse incrédule, consciente d'être ici inadéquate, présente en dépit de cela.

« Andra...? »

L'assurance précédente avait fui ; ne restait qu'une stupeur brute, violente, simple. Les prunelles écarquillées, je témoignai fébrilement d'un miracle digne de la miséricorde d'Andrasté : Andra, serah Andra, ma mentor, devant moi, debout. De chair et d'os, de blessures et de sang.

« Vous êtes en vie... »

La vérité m'échappa dans un filet de voix incontrôlé ; je ne l'avais pas senti glisser, ma mâchoire s'était soustraite à ma volonté. Lèvres entrebâillées, mon cœur me paralysait, l'émoi éclipsait les gens, l'auberge, cinglait mes tempes. Je gravais l'image de la mage sur ma rétine, dans mon esprit, je la brûlais au fer rouge dans mon âme.

Les larmes montèrent. Cela faisait si longtemps que la haine me consumait. La fureur et le désespoir avaient bien fait leur œuvre, et les semaines s'étaient écoulées sans que je pusse plus pleurer. Je n'avais pas le droit, criaient les démons réjouis de ma peine. Je n'avais plus le droit.

Mais une unique voix venait de renverser tout mon bastion de souffrance.

« Vous êtes en vie ! »

Le cri étranglé que j'expulsai aurait pu être un rire, un hoquet, un sanglot. Sans réfléchir, je me jetai de ma chaise, la renversant presque, pour me précipiter vers Andra. Sans réfléchir, je l'attrapai dans mes bras pour la serrer de toutes mes forces, comme pour la retenir, ou pour m'imprégner de sa présence. Elle existait. Elle respirait. Elle était bien là.

« Ha... » éructai-je contre son épaule, les yeux fermés. « Ha ha... Ha ha ha ! »

Pleurs ou rires, qu'importait. Qu'importait les attentions intriguées des autres, dont je sentais peser le poids. Qu'importait son jugement, à elle aussi. Elle était partie, j'avais cru pour toujours, et je n'avais pas su lui admettre l'ampleur de mon affection. Aujourd'hui, si nous devions disparaître à nouveau, elle le saurait.

Le dénouement de nos adieux trouverait son commencement là.

Résumé :  À l'arrivée de Hector, Saam est excédé mais il se contrôle bien et le salue à peu près convenablement. C'est là qu'Andra apparaît : le jeune mage, sidéré, n'ose croire à cette résurrection, avant d'enfin céder à l'évidence et à son émotion et l'attraper dans ses bras. Il ne prête pas encore attention à @Miche (désolé, promis après).

Spoiler:

"Bien, bien… façon de parler", grommela le Nain lorsque @Saam van Cauwenberghe le salua en retour.

Non, Segor n'allait pas bien. Oui, tout le monde ici serait au courant. Il n'était pas du genre à sauter à pieds joints dans une mission suicide en feignant la joie et la bonne humeur ! Puisque ses supérieurs avaient décidé de le sortir de son trou, qu'ils assument. Il n'allait pas leur rendre la journée plus belle par des simagrées, ça non !

Un début de sourire naquit pourtant sur ses lèvres sèches lorsqu'il entendit son jeune camarade s'inquiéter pour lui.

"Te fais pas de bile pour moi, rouquin : fuir le danger, c'est une seconde nature chez moi", affirma-t-il avec beaucoup trop de fierté.

Il espérait pouvoir vivre assez longtemps pour le prouver.

La camarade garde de Saam - une elfe - s'absenta en le laissant seul à la table. Avec un grognement, Segor s'y assit pour finir son verre d'eau, et peut-être s'allumer une petite pipe. Rien de tel pour se réveiller. D'autres gardes débarquèrent pendant qu'il était occupé avec son matériel à tabac, et il ne leur prêta pas attention tout de suite. Il entendait vaguement que ça s'épanchait en salutations et autre démonstrations d'affection, mais il savait faire la sourde oreille dans ces cas-là. (Être vieux avait ses avantages aussi.) Il ne répondait que lorsque l'on s'adressait directement à lui, ce que fit @Hector de Grandbois, qui eut le mérite de lui arracher son premier rire de la journée :

"J'le pensais aussi, figure-toi !" s'esclaffa Segor, pas moins moqueur que son camarade.

Il n'avait jamais eu honte de sa réputation. Ce qui le rendait étonnamment tolérant pour un vieux nain grincheux et, oserions-nous dire, sociable.

"La fin approche vraiment, si aucun de nous n'est ivre dans un lieu comme celui-là."
"Aah attends donc que la journée ait vraiment commencé…"

Segor aimait bien répéter qu'on les avait fait lever à une heure complètement impie. Il acheva d'allumer sa pipe et proposa son tabac à son camarade, ainsi qu'à un autre bonhomme à l'air bougon.

Résumé : Segor répond à Saam et s'amuse de son inquiétude pour lui (en vrai ça le touche hein) avant de s'asseoir à sa table pour finir son verre d'eau et s'allumer sa pipe. Il ne prête pas trop attention aux nouveaux arrivants (Andra, Miche, Hector) jusqu'à ce que ce dernier s'adresse directement à lui. Segor plaisante un peu, avant de partager son tabac avec @Hector de Grandbois et @Miche s'ils le souhaitent.

Inventaire de Segor:

Elle déambule en claudiquant, la garde estropiée : d’une table au comptoir, du comptoir à son office - modeste piaule aménagée, pour l’occasion, au rez-de-chaussée de l’auberge - et ainsi de suite, béquille coincée sous son aisselle gauche, pour soutenir le poids d’un corps qui peine à retrouver son équilibre. Astrid trépigne : anticipation mêlée d’angoisse, tandis que les premiers volontaires émergent progressivement de leur nuit ; la sienne a été surprenamment douce, malgré les cauchemars et les fourmis dans sa jambe disparue, qui persiste à vouloir se rappeler à elle.

Il y a du mouvement dehors et, bientôt, la porte de l’auberge s’ouvre pour dévoiler la carcasse colossale d’un garde dont Astrid reconnaît sans peine l’allure. D’un œil soulagé et un brin ému, l’andérienne observe ses comparses de la commanderie de Starkhaven prendre possession des lieux, adressant çà et là oeillades entendues et sourires amènes - notamment à l’attention d’@Andra Valheim, dont elle répond au salut. Serrant sa béquille contre elle, Astrid s’apprête à rejoindre le petit groupe de gardes lorsque son attention est attirée par la voix de @Sivoneii, qu’elle sait installée tout proche. Tournant son regard en direction de l’apostate, elle aperçoit, non sans horreur, l’elfe aux prises avec une autre membre de l’Ordre.

Oh.
Oh non.
Oh non non non.

Réagir, vite et bien ; l’imposture ne tient pas à grand chose, comme Astrid s’est évertuée à le lui faire remarquer la veille : « Tu réalises dans quel bourbier tu t’es mis ?! » Des reproches mêlés d’effroi à l’idée de la perdre - encore -, auxquels s’étaient succédés des mots plus tendres... qu’elle refuse de voir souillés par de nouvelles rivières de sang. Alors, dans un élan d’improvisation peu inspiré mais dicté par l’urgence, Pelagius fait mine de s’avancer, heurte volontairement sa carcasse contre une table voisine, faisant tomber un peu de vaisselle et sa précieuse béquille. « Désolée ! » lance-t-elle tout haut, tout en cherchant à accrocher le regard de l’elfe ayant accosté Sivoneii. Une façon de l’inciter à venir l’aider elle, pauvre éclopée décidément bien gauche. « Vraiment navrée… Cette saleté de canne… ! »

Un coup d'œil en direction de Sivoneii, tandis qu’elle se penche, main accrochée à la table, pour tenter de ramasser les coupes échouées par terre. Ses yeux glissent vers le contingent de la Garde. Astrid leur adresse un sourire.

« L’arrière-arrière garde aurait grand besoin de renfort, camarades. »

Qui l'on prive à nouveau des joyeusetés d'un bien beau bûcher ? Quelle question ! Les oreilles pointues des Gardes de la Cité des Princes. Islan qui pensait pourtant avoir brillé aux yeux de ses collègues, il fallait croire qu'il n'était jamais assez bien, jamais assez droit, ou bien jamais assez humain. Néanmoins, qu'on l'écarte ainsi est un signe qu'il fait peur, ou qu'il est la bonne poire aux armoiries rouges qu'on envoie aux côtés des Gardes des Ombres, donc, face à l'Enclin. Cette escapade demeure une chance de rencontrer d'autres elfes et nain.e.s, d'autres âmes en colère, comme la sienne.

Le trajet est lugubre et silencieux. Si habitué aux remparts grouillant de la ville qu'il tressaille à chaque branche qui claque et chaque ombre dans les fourrées. Iels ne sont que deux membres de la Garde à effectuer cette besogne. Comment détacher plus de monde lors d'un événement si important en ville ? Surtout quand celle-ci déborde par toutes ses portes. L'autre est une naine, Fandhy, sérieuse et réfléchie, elle raffole de mystères et de nouvelles choses à comprendre. Elle est en quelque sorte l'enquêtrice du baraquement, parfois à trop aimer les histoires sordides, alors quand elle a entendu parler de disparitions inexpliquées, elle a fait des pieds et des mains pour monter une expédition. C'est là que les pupilles de sa supérieure se sont posées sur Islan. Allez, zou, l'elfe gênant ira au devant du danger, tant pis s'il ne revient pas, mais au moins, il ne sera pas dans nos pattes pendant ce temps. Et il ne s'amusera pas à se rebeller contre ses propres collègues durant un mouvement de foule.

La brume, la boue, le soleil qui décline à l'horizon laissant une odeur rance qui prend au nez, si bien qu'Islan se voit contraint de glisser son nez sous son écharpe. Plus l'auberge approche, plus d'étranges choses apparaissent, des griffures contre les troncs, des branches cassées, si Eilhana avait été là, elle aurait sans aucun doute pu lui expliquer de quel animal il s'agissait. Mais l'elfe sauvage s'est volatilisée depuis plusieurs lunes, Islan regrette leurs rencontres secrètes au creux des bois mais s'est fait à l'idée qu'il ne devait rien représenter à ses yeux. Du coin de l'œil, il observe Fandhy griffonner dans son carnet.

 « _ La nuit tombe et j'ai t'y pas envie d'être au milieu des bois quand y f'ra noir. Magne ton train, t'aura bien l'temps de prendre toutes les notes que tu veux plus tard. la rabroue-t-il. »

Islan entend un soupire et quelques froissements de parchemins mais Fandhy remonte à sa hauteur et les chevaux pressent le pas alors que leurs oreilles montrent des signes d'anxiété. Islan est intransigeant avec sa monture mais elle fait quelques écarts qui lui font froncer les sourcils. L'endroit n'est pas net et encore moins rassurant, heureusement, l’auberge du Dragon sans Tête se révèle et les deux comparses pressent leur monture pour se réfugier entre ses murs. Le guerrier n’a jamais eu l’occasion de voir des griffons de si près et les nombreuses montures qui sont là révèlent la très nombreuse présence des adelphes souillés. Cela fait ronchonner l’elfe qui démonte, abreuve, panse rapidement son cheval avant de sombrer dans un sommeil réparateur.

L’aube pointe trop rapidement et Islan est déjà seul dans la chambrette quand il émerge et se dépêche de rejoindre la salle commune où règne déjà une grande animation. Où qu’il glisse son regard, il tombe sur le tabard bleu et ça le met dans une humeur exécrable. Fandhy est déjà repliée sur une table, le nez dans ses parchemins. Ca rigole, ça commande, ça se retrouve, ça se connaît, ça fait copain copain. Au milieu de ces inconnu·e·s qu’il déteste déjà, Islan cherche sa place, encore et toujours. Son regard embrasse la pièce et il compte mentalement ses allié·e·s oreilles pointues dans la salle. Une blonde avec une arbalète, une brune à longue tresse flanquée de deux humains et peut-être cette silhouette encapuchonnée. Une éclopée vêtue de bleu, vraisemblablement leur contact sur place, Astrid, renverse une table et sa béquille tombe au sol. Par devoir ou pour faire remarquer sa présence, il fait quelques pas, ramasse l’objet tombé au sol pour la rendre à sa propriétaire.

 « _ Messerah. dit-il accompagné d’un sourire mielleux. Il esquisse une courbette trop prononcée pour la situation, attendant certainement quelque chose en retour. Je représente le contingent envoyé par le Prince. »

Représentait-il ? Non, Fandhy les guidait. Le Prince l’avait-il envoyé ? Certainement pas. Était-il encore au service du Prince ? Le doute était permis. Un contingent ? Iels étaient deux. Tout sonnait faux mais rien n’était trop pour une belle dame, même estropiée.

Résumé : Islan fait le trajet en compagnie d’une naine de la Garde de la ville, Fandhy (érudite et curieuse), il est dégoûté de ne pas pouvoir assister à l'exécution en ville, ça le rend chafouin. Il y a plein d’éléments chelous qui s’accumulent sur la route, il flippe mais n’en dit rien. Au petit matin, il vole au secours d’ Astrid en ramassant sa béquille et en étant le gentleman gênant qu’il sait si bien faire. Ah, il a aussi compté le nombre d’elfes en présence, pour se rassurer.

Inventaire d’Islan:

Shara:

Sous l’œil soucieux du tenancier du Dragon sans Tête, soutenu par les sourires timides mais sincèrement soulagés d'Astrid Pelagius, le réfectoire se remplit petit-à-petit de vos rires et de vos éclats de voix, de vos souvenirs et de vos attentes : sur ce chemin reliant l'enfer au paradis, vous êtes l'incarnation de cette bulle de vie à préserver.

Cette salle est avant tout un lieu de retrouvailles : certaines et certaines parmi vous se sont oubliées, la faute au temps, la faute aux évènements - la faute, parfois, à des destins beaucoup plus fatidiques. Fort de ce nouveau mandat que l'on t'a accordé, @Saam van Cauwenberghe, tu parcourais la Route de Wycome depuis des semaines : à fuir ton ordre autant qu'à aider ton prochain, comme cette Elfe curieusement antivane, l'un comme l'autre craint tandis que cette réunion est appelée. Seulement, bien rares sont les reproches et les remontrances - on se retient, on paraît surtout soulagé de te revoir... Car pour qui ne savait pas que tu étais rentrée d'Antiva, @Andra Valheim, ton apparition a des airs d'étranges rêves, de cauchemars impossibles à croire : et tu as surtout apporté dans tes bagages des promesses que tu comptes cette fois-ci tenir : mais qui s'attendait à ce que tu ramènes également des retrouvailles ?
L'instant est suspendu entre vous deux tandis que regards et questions s'attardent sur vos corps enlacés : l'endroit n'est pas à l'intimité, le moment ne vous est pas entièrement dévolu, malgré ces secondes volées à ces autres qui ne comptent plus.

Le devoir se rassemble autour cette table de bois certes nettoyée et poncée, mais accusant tout de même les âges et les passages : et le tabac à pipe qui s'y dépose par petites feuilles, par petites cendres, parfois soulevées par les frappes de main et les soupirs impatients. Ta nonchalance, @Segor, t'intime à ne pas te mêler de ces histoires qui ne te concernent pas et dont tu ne souhaites pas t'encombrer : et voilà que sur ton tabouret tanguant, tu bourres ta pipe, tu offres un petit havre à qui veut la paix. Entre deux fumets de tabac, d'autres rejoignent ton petit havre. Parce que, de ton côté, @Hector de Grandbois, tu ne souhaites pas être de ceux qui brisent les joies inattendues et éphémères, malgré ton ressentiment, malgré ton jugement. Cette intelligence t'amène ainsi à rejoindre ce Nain attablé et à profiter de sa compagnie plutôt calme et reposante, pour y ajouter ta propre présence imposante et apaisante - ton aigreur, pourtant, compte-t-elle parmi celles que l'on peut adoucir ? Aucun doute que la gueule de porte-bonheur de cet homme de main n'apportera aucune réponse de ses lèvres serrées : as-tu eu grand mal à digérer ton voyage en griffon, @Miche, ou bien est-ce ton humeur habituelle ? Tu as ton propre bouillonnement interne à éteindre quand tu profites du détachement du Nain, et te voilà en bien étrange compagnie : tu es le seul à ne pas porter l'habit bleu dans cette petite ronde. Mais, qu'importe ? Le secret de ta présence n'appartient qu'à toi-même, et sa délivrance ne dépend que ta propension à ne pas bavarder. Et par le Créateur, @Anora Leonhart, qu'est-ce qui t'a donc amenée à t'échouer au milieu de ces trois hommes aux allures disparates, mais à la certitude bien ancrée - peut-être les visages connus, peut-être la peur de gêner ailleurs ? Nul doute qu'on t'accueille ici volontiers, surtout armée de ta boisson que tu déposes sur la table : et l'on reconnait avec déférence celles et ceux qui ont choisi de servir les plus nécessiteux.
Vous attendez, patiemment, que les indications arrivent : vous êtes la Garde des Ombres havenoise, vous le bras armé havenois. Quel sera pourtant le prix de votre engagement ?

C'est vrai, cela : quel sera le prix de leurs engagements pour que vous puissiez rejoindre les points sûrs du continent et continuer à vaquer à vos occupations ? Car vous comptez parmi les usagers de la Route de Wycome, groupe de marchands liés depuis si longtemps que vous ne comptez pas vous mélanger à ces autres. À peine levée que tu es déjà parée de ton indéfectible volonté, @Alba : la table que vous avez choisie sera la vôtre, et qu'importe si elle était déjà occupée. Devant ta hargne si tôt le matin, plusieurs voyageurs cèdent et s'éloignent en grommelant, et en vous maudissant - nul doute que fusent les insultes sur ton peuple : tu as sûrement l'habitude - n'est-ce pas ? - et tu ne t'en émouvras pas, alors que ces simples hommes vont vers le fond de la pièce - n'est-ce pas ? Tandis que tu prépares les lieux pour tes comparses, voilà que ta carrure soyeuse, @Simon de Beauvoir, apparaît sur cet étrange tableau. Tu viens à ton tour t'installer dans ce réfectoire et prier expressément que la nourriture soit bonne : que l'intention ait été condescendante ou plutôt sincère, les mots attirent le regard scandalisé du tenancier, dont les réserves ne cessent de baisser de jour en jour. Ou bien l'insulte vient-elle de toi, @Cassia Aggripina, leur supérieure ne réclamant aucune nourriture, seulement une boisson : mais ton visage trahit une nuit bien compliquée et un réveil pas plus reposant et ton mauvais poil, ou ta bourse bien garnie, retient le tenancier de tout commentaire. La preuve, s'il en faut encore une, que le Dragon sans Tête est une alcôve étrange de civilisation sur la Route de Wycome.
Et si vous ne comptez pas payer ces gens qui vous importunent, alors, prendrez-vous vous-mêmes les choses en mains : payerez-vous de votre temps et de votre énergie pour la sécurité d'autrui ?

La route de la veille vous colle encore aux bottes et à vos chemises. Vous ne rechignez pourtant pas à l'effort : qu'on n'accuse pas votre garde de fainéantise comme ceux déjà attablés, ou bien de mauvaise manières comme ces marchands bruyants. Surprenant que ce soit un Elfe qui entre en tête avec les couleurs vermillon de Starkhaven et le regard bleu étincelant : à peine entré, @Islan, que tu voles même au secours de la Garde des ombres à l'origine de l'appel à l'aide. Et pour ton geste, Astrid Pelagius te remercie sincèrement tout en se redressant, de ces mots sincères :
« Starkhaven ne déçoit jamais. »
Le contingent havenois n'est pas bien impressionnant mais il porte sur ses épaules et dans son dos l'honneur et la réputation du Prince - soyez en dignes et, surtout, n'oubliez pas le respect qui vous est dû... car c'est votre cité qui les accueille.

Enfin, parmi ce petit monde réuni, il en est plusieurs qui ne cherchent pas à se faire remarquer - ou du moins, pas de tous ; et cette entreprise réussit... ou rate avec plus ou moins de superbe. Pourquoi prendre un tel risque, @Sivoneii, inconsidéré et fou, si ce n'est pour ses yeux - ces yeux pour lesquels tu as compté pendant ces longs mois d'errance, ces yeux qui transpirent la joie de te voir autant qu'une souffrance assourdie de ce qu'elle bien pu vivre ? Tu es Apostate échappée des Cercles et bien peu à l'aise au milieu de cette petite foule, et heureusement que tu peux compter sur Astrid Pelagius pour t'en sortir. Une diversion dont tu n'as, de ton côté @Shara, compris ni les tenants, ni les aboutissants, mais qui semble t'être profitable tandis que tu cherches ta place, tandis que tu cherches à comprendre les raisons de ta présence - et le tenancier le comprend quand il te tend le verre tant demandé :
« Vous êtes voyageuse ou comptez vous joindre à ces rustres ? »
Quelles que soient les raisons de votre venue, maintenant que le réfectoire est bien rempli et que la réunion est sur le point de commencer, parviendrez-vous encore longtemps à vous faire discrètes ?

Quoi que vous transportiez dans vos bagages bien remplis, il faudra désormais compter dessus pour la mission à venir. Des profils si disparates pour répondre à ce doux mais désespéré appel à l'aide.

Il s'élève dans cette salle un certain tumulte avec tout ce petit monde réuni : des éclats de voix, des chaises qui grattent, des boucles qui se choquent... Un tumulte fautif de retard la réunion : l'on oublierait presque la présence discrète de la Garde des Ombres, d'un naturel timide approfondie par une blessure dont elle ne guérira plus. L'Andérienne à la longue tresse noire prend du temps à s'imposer, cherche une ouverture pour rappeler sa présence, se rappelle le but de tout cet attroupement... avant de saisir enfin son courage à deux mains et de l'imposer d'un sonore raclement de sa gorge.

« Pardonnez-moi si je vous interromps. »

Astrid Pelagius s'est relevée en prenant appui sur le comptoir pour compenser : l'habit bleu bruisse de cette jambe absente. Blessée par l'Enclin, arrachée pour la vie, oubliée pour continuer d'avancer - elle n'est que l'un des premiers sacrifices d'une très longue liste, et le devoir se lit dans la résignation et dans sa volonté. Certaine que sa voix porte dans le silence que vous lui avez fait, elle continue de ses accents si distingués de sa désolée patrie :

« Je vous remercie sincèrement toutes et tous d'être venus... vous n'imaginez pas le soulagement que votre présence apporte..., sa voix tremblante trahit ce soulagement. La Route de Wycome est une chance inouïe pour toutes celles et ceux qui fuient l'Enclin et cherchent refuge à Starkhaven que nous nous devons de protéger à tout prix, nous qui sommes capables de le faire. »

Ses yeux brillent d'une reconnaissance profonde, d'une familiarité joyeuse à voir que ses anciennes compagnes, ses anciens compagnons sont venus en nombre à son appel : une confiance récompensée. Comme glissé précédemment au garde : Starkhaven ne déçoit jamais, et elle en est désormais convaincue.

« Tout d'abord, il y a le nombre grandissant de disparitions en amont du Dragon sans Tête, énonce-t-elle avec une certaine douceur. Ce n'était pas rare avant, mais je crains qu'elles soient devenues de plus en plus nombreuses et proches de l'auberge, ce qui est inquiétant. Ajoutez à cela que certains voyageurs parlent d'une terre retournée en plusieurs endroits et de déchirures sur les caravanes, retournés, éventrées et, surtout, devenues fantômes. »

Le trajet entre Wycome et Starkhaven a toujours été infesté de bandits, mais rien de comparable à toute la folie qui semble l'avoir gagnée depuis la déclaration de l'Enclin. Cela a cependant l'air de sincèrement inquiéter l'érudite de la Garde et corrobore les rumeurs que les derniers voyageurs accostant dans la Cité des Princes.

« D'un autre côté, un peu plus loin en direction de Starkhaven nombreux sont les voyageurs qui ont remarqué d'étranges silhouettes. N'est-ce pas votre cas ?, ajoute-t-elle à l'adresse de celles et ceux venus par la voie des terres. Elles apparaissent toujours dans le lointain, impossibles à saisir quand les plus véhéments les approchent... moi-même, je ne les ai jamais constatés de mes propres yeux. Je ne dois me fier qu'aux paroles de nombreux réfugiés revenant effrayés à l'auberge, témoignant, je l'avoue, de façon désordonnée et destructurée. »

Quels mystères entourent la Route de Wycome ? Nul doute que les malheurs perturbent le monde et bien au-delà du monde : mais ces questions n'appartiennent pas qu'aux résidents des Cercle de Magie, absents en ce jour.

« Ces deux phénomènes liés font que je crains vraiment pour la sécurité de cette Route et des réfugiés qui l'empruntent quotidiennement : il faut rapidement régler ces deux problèmes, et votre aide sera précieuse. Je n'ai personnellement ni rançon, ni gloire à vous offrir : seulement la certitude que votre action comptera dans ce monde comme dans l'autre. J'aurais aimé pouvoir vous accompagner moi-même et faire ce chemin mais, malheureusement... au moins, j'ai encore ma langue pour répondre à vos questions », conclut-elle dans un sourire entendu.

Des lèvres qui s'étendent en un sourire soulignant son invitation. Astrid Pelagius ne compte pas parmi les gens qui, habituellement, ordonnent : et l'on sent sa certaine gêne à prendre cette position de donneuse de missions...

Parmi les préparatifs précédents votre préparation, les questions sont un moment essentiel : le temps n'est pas infini, mais il serait dommage de ne pas profiter de ce moment pour aborder au mieux les expéditions à venir... et exprimer déjà votre intérêt, ou désintérêt, aux problèmes posés ?

• Introduction générale: Si vous avez la moindre question, n'hésitez pas à vous référer au sujet récapitulatif.




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• Le prochain tour s'ouvrira le 27 avril 2023.
• Pour ce tour un, vos personnages sont réunis dans le réfectoire du Dragon sans Tête tandis que la Garde des Ombres Astrid Pelagius commence ses explications et vous propose de lui poser des questions.
• Questions : vous pouvez poser chacun.e deux questions en tout : considérez que vous les posez les un.e.s après les autres, dans l'ordre des réponses, et qu'Astrid répondra à tout d'un bloc à la fin. N'hésitez pas à réagir aux questions précédentes pour construire les vôtres !
• Ordre de passage : L'ordre de passage est libre et vous pouvez poster autant de fois que vous le souhaitez.
• Inventaire : n'oubliez pas de rappeler votre inventaire à chaque fin de post ; pour celleux qui arrivent en jeu à ce tour-ci, vous trouverez un rappel des règles dans ce message.
• Indications RP : Privilégiez les réponses courtes. Si vous parlez à quelqu'un, taggez-le dans votre message (pour rappel, un tag s'écrit ainsi : @"PSEUDO COMPLET DE LA PERSONNE" les guillemets sont essentiels). Le résumé ainsi que l'inventaire en fin de message sont obligatoires. Si vous souhaitez faire plusieurs réponses, laissez passer un petit délai (indicatif : 2-3 jours) entre les réponses de votre personnage pour que d'autres aient le temps de jouer.
• Dés : Lancer les dés dans le sujet dédié et se référer aux règles.




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• Participation : Les participant.e.s à ce topic commun sont : @Adam Cousland - @Alba - @Andra Valheim - @Anora Leonhart- @Cassia Aggripina - @Cordélia Varlineau - @Hector de Grandbois - @Islan - @Miche - @Paco Tohopka - @Saam van Cauwenberghe - @Segor - @Shara - @Simon de Beauvoir - @Sivoneii.
  Vous pouvez dès à présent vous inscrire pour le tour suivant dans ce sujet.
• Absence au tour précédent : @Adam Cousland, @Cordélia Varlineau et @Paco Tohopka n'ont pas participé au tour précédent :aucune conséquence pour ce tour mais, en cas de nouvelle absence, vos personnages seront considérés comme n'ayant jamais participé à l'évènement et il faudrait vous inscrire pour en reprendre.

Spoiler:

• Modification de la durée du tour 1 Fin du tour le lundi 1er mai 2023, vous avez quatre jours de plus. Après cela, on va essayer au maximum de tenir des délais de 10 jours !