Type de RP classique
Chapitre concerné Chapitre 3
Date du sujet 23 Longnuage 5:13
Participants @Miche – @Amadeus Domitia
TW Discrimination, violence, traumas en tout genre
Résumé Miche erre dans la ville, comme il le fait souvent en tant qu'observateur de la nuit. Mais une drôle d'animation proche de l'ambassade tévintide attire son attention. Lorsqu'il réalise ce qui s'y fasse de bien funeste, il n'attends pas avant d'agir. Il a déjà vu ces images, et ne veut pas les revivre une seconde fois.
Pour le recensement

Code:

[code]<ul><li><en3>23 Longnuage 5:13</en3> : <a href="LIEN DU RP">Dommages collatéraux</a></li></ul><p><u>@"Miche" – @"Amadeus Domitia"</u> Miche erre dans la ville, comme il le fait souvent en tant qu'observateur de la nuit. Mais une drôle d'animation proche de l'ambassade tévintide attire son attention. Lorsqu'il réalise ce qui s'y fasse de bien funeste, il n'attends pas avant d'agir. Il a déjà vu ces images, et ne veut pas les revivre une seconde fois.</p>[/code]

Une nuit claire, pour une fois. J’arpente les quartiers, observe, file au fil des ombres de la cité. Encore une autre tentative ratée d’en savoir plus, en-dehors du fait qu’une simple chambre sert de pivot diplomatique. Ridicule. C’est donc là toute la considération que possède Starkhaven pour ses représentants d’autres grandes nations.

Mais mon attention bien vive de ce soir est attirée par du grabuge, dans une rue adjacente. Des râles, des jurons de toute sorte, mais donc quelques-uns attirent mon oreille : une belle poésie romantique qui commence par “putain de Tévintards de mes deux”. Ma petite ronde nocturne m’a conduit en un endroit précis, hélas. Et pas des moindres, car non loin de ma position, dans ce quartier relativement agité, se situe l’ambassade de Tevinter. Aïe, encore une petite manifestation de la bonté havenoise envers les représentants de grandes nations.

Ma curiosité me pousse à me rapprocher discrètement, et le spectacle est des plus saisissants.

Un petit groupe de saoulards qui s’agite devant l’ambassade. Ils y balancent des bouteilles vides, qui se fracassent contre la bâtisse qui n’avait rien demandé. Pas la trace du moindre garde. A croire qu’ils préfèrent fermer les yeux. Car toute cette agitation autour des apostats dernièrement ont envenimé la cité envers Tevinter. Une haine qui restera toujours commune, dans les moments les plus stupides de notre Histoire, mais passons. Ce n’est pas ça qui fait que mon pas accélère. Ce ne sont pas les relents de haine qui se propagent stupidement à Starkhaven qui me propulsent dans leur direction. Non, c’est plus petit, plus insignifiant pour eux, et surtout plus mal au point.

Un enfant.

L’obscurité m’empêche de bien voir, mais les plaintes qui émanent de ce petit groupe si joyeusement réuni sont sans équivoque. Je n’hésite pas une seule seconde, car j’ai déjà vu cette brutalité sourde, cette brutalité à en vomir et inutile. Mon sang ne fait qu’un tour, tandis que j’attrape le premier au col pour lui coller le pain qu’il mérite en pleine tronche.

Si les gardes s’en foutent de faire leur travail quand ils doivent le faire, alors je m’en chargerai moi-même.

Le repoussant du pied, cela me dégage suffisamment d’espace pour m’occuper des quatre autres, enfin retournés vers moi, et qui chargent sur moi dans un chaos déroutant. Ils se bousculent, brandissent le poing, mais je n’en ai rien à faire : cette fois-ci, je ne suis pas de ce côté de l’Histoire, et je compte bien le faire savoir.

- « Bah tiens, regardez-moi ça .. »

S’exprime celui qui passe pour le meneur de cette mascarade honteuse. La lame miroite la lumière fuyante de la lune, qui ne veut pas assister à un tel drame, clouée dans le ciel jusqu’au matin. Le gueux se relève, grogne d’inconfort. Mais contrairement au rire que provoque mon intervention, je suis prêt.

L’accent insupportable est sans équivoque. Mon sang entre en ébullition.

- « Alors, ça veut jouer aux héros ?! » provoque un d’eux, tandis que son corps trop rigide se propulse vers moi.

Je l’évite soigneusement d’un pas, pour planter mon poing dans son ventre. Son corps se plie en deux dans une plainte étouffée ; j’attrape sa tignasse sale, remonte mon genou dans sa gueule, le pousse par terre du pied. Je me tourne. Bloque un autre coup venu de derrière. Tourne son bras vers l’intérieur. Foudroie d’un coup sec son bras, qui se plie vers l’intérieur. Un cri déchire le ciel absent, tandis que son corps est projeté vers le sol, comme son détestable compagnon. Je dégage du temps. C’est bien.

Il en reste deux armés sur leurs deux jambes, et un colosse qui ne m’impressionne pas. Je les défie du regard, muet, mais le même guignole avec son épée ridicule prolifère ses jurons de cette langue maudite qui m’arrache l’ouïe. Un sourire mauvais se dessine, sourire mesquin dont la prose est sanglante, cruelle.

Mais le combat bascule, en même temps que le colosse qui perd l’équilibre. On ne perd pas le contact visuel pour autant : se tourner pour eux serait signe de mort, et je ne dois pas oublier que je suis seul contre deux, et le seul désarmé. De ce que je vois du coin de l'œil, il semblerait que le petit ait passé à l’offensive.

Je recule dans le but de les éloigner du petit. Le blondin le prend pour de la crainte et s’avance, tout sourire.

- « Des regrets ? » annonce-t-il avant de s’élancer, la lame pointée vers moi.

Des regrets, j’en ai des tas. Regrets qui coulent dans mes veines noires. Regrets qui brisent les Hommes. Regrets qui étouffent chaque nuit. Je ne bronche pas, ne recule pas. Je me pousse sur le côté, dévie de la main son poignet pour qu’il manque sa cible. Il faut que je le désarme. Plusieurs enchaînements vains s’en suivent, ce qui l’agace. Il grogne, il jure, il perd patience et commence ses erreurs. Parfait.

Mais un cri nous pourfend tous. Un hurlement qui donne la chair de poule. Le colosse s’est effondré, et le petit se dresse, haletant. Il n’est pas fatigué. Je connais ce souffle. Ce regard incandescent. Ce déchirement inhumain. Ce craquage de l’esprit. Là où le bien prend enfin connaissance du mal, et y sombre.

Je dois empêcher ça.

- « Non, attends ! »

Trop tard : le gueux au couteau se tourne vers lui, et l’autre insolent petit fils de pute revient à l’assaut. Je bloque sa lame à mains nues, pris par surprise. Je serre les dents, tandis que la lame effleure ma peau, s’y infiltre lentement, très lentement. Je parviens finalement à dévier la lame, à percer ses défenses, et à assigner un grand coup de pied dans le pli de sa jambe. L’Orlésien – déchet humain de notre société – titube, je me penche pour lui coller le pain de sa vie en pleine bouche. Désorienté, lorsqu’il constate que l’autre recule, les plaintes qui dévalent ses lèvres, avant de prendre ses jambes à son cou, le blondin peste, secoue la tête pour se ressaisir, et se redresse. Croise mon regard impitoyable. Peste encore.

- « Vous ne payez rien pour attendre ! »

Et il s’en va. Je l’observe un instant, essayant de mémoriser la direction de sa fuite pour m’en occuper plus tard. Car je le ferai. Un tel fléau dans cette ville ne sera pas impuni.

Mais il y a bien plus important, actuellement.

- « Papa… Mamans… »

Petite plainte perdue dans la nuit. Deux simples mots, que n’importe quel soldat prononce lorsque la mort empeste de son haleine froide. Petite plainte d’un jeune homme – à le voir de plus près à présent, et à mon plus grand soulagement, ce n’est pas un enfant – qui vient de voir une facette du monde voler en éclats. Petite plainte qui réclame ce que ces deux mots évoquent : protection et réconfort. Petite plainte tremblante qui pleure d’une sincérité bouleversante.

Je m’approche lentement, pour ne pas l’effrayer. Dans de telles circonstances, il est facile de prendre n’importe quelle ombre pour une menace. Je m’approche lentement, le corps droit, le souffle au bord des lèvres, et lorsque ses yeux se plantent dans les miens, son visage se décompose. Comme une bien triste réalisation. Comme un fantôme qu’on croyait perdu. Le temps de battre des cils, il s’élance vers moi précipitamment et, à mon plus grand choc, premier d’une longue série, le voilà à fondre dans mes bras, sanglotant bruyamment. Il me faut un certain temps pour réagir, pris au dépourvu par un tel contact, mais lorsque ma main se redresse pour accompagner ce geste, elle se fige à nouveau sous un terme que je ne pensais jamais entendre de ma vie.

- « Papa… ! »

Fixant le vide d’incrédulité un bref instant, mes yeux se posent une fois de plus sur le petit.

Papa.

Mélange astucieux d’autorité et d’affection, de patience et de compassion. Un terme que je ne pensais jamais entendre de ma vie. Pas même de mon propre fils. Et les souvenirs qui se propagent sur ma rétine brouillent ma vue. Ce petit dont la vie était sans pitié. Ce petit qui, à chaque visite que je pouvais lui offrir, débordait tellement de joie qu’il en pleurait. Les longues étreintes de retrouvailles, l’enthousiasme et le soulagement dans ses yeux, la possibilité d’enfin fuir ses cauchemars l’espace d’un après-midi. Chevauchant dans les plaines, avant de nous poser loin de tout, loin du monde, loin des ennuis. Ce petit qui me raconte alors sa vie, les petites choses banales qu’on oublie à mon âge, les petits bonheurs.

J’enroule mon bras autour de lui, le garde contre moi avec une certaine douceur. J’inspire un moment, tandis que je reprends un peu mes esprits. Oui, ça me revient. C’est le petit qui a porté secours à Vera lors de cette foutue procession. Focaliser sur le présent. C’est mieux.

- « Eh .. »

Voix archaïque sous le coup de l’émotion, brute au possible. Ma main calleuse monte dans ses cheveux, les caresse en douceur. Je râcle ma gorge, décidément trop sèche. Je pourrais briser ses rêves et le ramener ici, mais une part de moi se dit qu’il est peut-être orphelin. Un souvenir réconfortant, même l’espace d’un temps, après un tel épisode .. Comment lui retirer ça ?

- « Tout va bien, maintenant, tu n’as plus rien à craindre. »

Son crâne est bouillant. Après autant de pensées et d’efforts, ça ne me surprend pas, jusqu’à ce que je retire cette main, et que je constate avec un frisson qu’elle en revient tachée de rouge. Mais à peine lâché-je un peu mon emprise sur le petit qu’il tombe, qu’il recrache ses tripes, que les larmes reviennent, que son corps tremble à n’en plus finir.

Va-t-il seulement s’en remettre ? Oui. Oui, je crois.

Mais du mouvement provenant de l’ambassade attire mon attention. Deux jeunes gens en émergent dans un élan de panique. Le petit a besoin de soins. Urgemment.

Un instant, la jeune femme – une elfe – m’observe, craintive. Je me contente de laisser mes mains en évidence, comme une façon muette de dire que je ne suis pas une menace pour eux. Mes yeux se portent au loin à nouveau, dans la direction qu’ils ont pris pour fuir.

Je les retrouverai.

Sa question me désarçonne un peu, davantage lorsque j’observe son état. Elle était prise dans les griffes de ces truands, ça ne fait aucun doute. ça m’exaspère que la première question qui me vient, alors qu’une jeune elfe s’est fait agressée par des Orlésiens en horde, doit “pourquoi ça ne me surprend pas ?” Un écho douloureux que je tais dans ma nuit.

Je me penche vers Amadeus, qui tente de se relever, pose une main sur ses omoplates pour lui rappeler que je suis dans les parages. Puis, je le retourne prudemment, l’observe à nouveau, l’encadre d’un bras et le soulève, comme on porterait son môme alors qu’il s’est endormi par terre pour le ramener au lit. Je me redresse sans un mot, le petit solidement contre moi. Il est si petit, si léger.

- « Si vous avez du matériel de soin, je peux m’en occuper une fois à l’intérieur. Vous avez assez eu de tracas comme ça pour ce soir. »

Rien de pire que de soigner quand on est en panique pour soi et pour la victime. On tremble, on n’ose pas aller jusqu’au bout, et ça peut avoir de terribles conséquences. Puis, à l’intention de la jeune elfe :

- « Vous allez bien ? Vous êtes blessée ? »

Cette main qu’il pose contre ce cœur aigri et poussiéreux est bien loin de me laisser indifférent.

Le toucher a toujours fait partie de mes cordes d’affection, aussi lointain et heureux c’était. Un simple effleurement pouvait en dire tellement plus que de bêtes mots disparates et hésitants. Et puis, mon petit à moi en était friand, dans les limites de ce qu’il pouvait supporter. Il en avait tellement besoin, mais pouvait tellement difficilement le supporter .. C’en était déchirant, par moment. A y repenser, ça l’est toujours autant, en vérité.

Je chasse cette pensée et me force à la concentration sur ce qui se passe maintenant. La poussière, la mélancolie et les regrets n’ont pas leur place ici.

Sa reconnaissance, voilà sur quoi il faut se concentrer. Reconnaissance loin d’être méritée, mais reconnaissance tout de même.

La jeune elfe me sourit, mais sa timidité reprend le dessus.

- « Je vais bien. Amadeus est intervenu à temps. M… Merci pour votre aide. Je… Venez… »

J’acquiesce d’un hochement de tête, et lui emboîte le pas avec une certaine distance, pour ne pas l’oppresser. Après de tels événements, je n’ai pas envie de la brusquer non plus.

Une fois la porte passée, ce sont les chiens qui accueillent ma curieuse présence. Hésitants, agressifs, inquiets, mais attachés convenablement. Je les observe, pensif mais observateur. Une sacrée carrure, ils devraient les lâcher lorsqu’un problème de ce genre survient. Ou alors ils ne sont pas entraînés pour ce genre de violences.

C’est à ce moment-là que je sens la tête du jeune homme reposer contre moi. Mes yeux se baissent, l’observent un instant, la colère précédente laissant place à un simple dépit, une terne détresse muette. Ce sont toujours les bonnes personnes qui morflent. Ce schéma sadique ne s’arrêtera jamais.

Nous sommes donc à l’ambassade de l’imperium. C’est confortable, c’est sûr.

L’elfe me désigne une banquette, sur laquelle déposer Amadeus. Je l’y allonge, la tête qui repose sur un coussin, pars en chercher d’autres pour les empiler, avant d’y déposer ses jambes, un peu en hauteur pour aider le sang à circuler. Avec de tels coups dans la tronche, on ne sait jamais. La jeune femme s’est alors éclipsée derrière une autre porte, des murmurs se promènent à nouveau. Évidemment que d’inviter un simple étranger en plein cœur d’une ambassade n’a rien de rassurant. D’ailleurs, le maître des lieux semble absent. Mais ma réflexion n’a pas le temps d’aller plus loin. Le jeune Amadeus m’attrape la main, cherche mon regard du sien.

- « … Merci. »

Je hoche de la tête, observe brièvement les alentours.

- « Ce n’est rien. »

Le ton est absent, mitigé. Ce n’est pas grand-chose, en effet. Même qu’une part de moi se dit simplement que j’ai réagit plus par réflexe égoïste que par altruisme véritable. Les images sont encore vives, les remords aussi, et je sais que ces deux démons ne disparaîtront jamais de mon crâne.

- « Tout va bien se passer, on va te remettre sur pieds. »

Une main confiante mais souple essaie d’écarter quelques mèches trempées de sueur, pour s’occuper un peu l’esprit plus que par nécessité d’apercevoir la plaie.

- « Focalise sur ton souffle lentement. Inspire par le nez .. expire par la bouche .. »

Si la jeune elfe s’est éclipsée depuis un petit moment déjà, la voilà qui réapparaît, équipée de tout ce qu’il faut. Eh bien, s’ils sont à ce point équipés, c’est que la violence est une chose récurrente, par ici. Elle me tend le matériel dans une formalité qui me met mal à l’aise, mais j’attrape tout de même son espèce d’offrande, attrape un chiffon, le trempe dans l’eau pour commencer un certain nettoyage.

- « Ca m'fait chaise, Ca m'fait chaise ! P'tain… J'suis d'solé M'sser… J'aurais v'lu leur péter la gala, j'ai pas réussi, j'fais que d'la merde… »
- « Si tu n’avais que merdé, tu serais mort. »

Le calme de mes propos semble surprendre la jeune femme qui restait de marbre à mes côtés. Parler de la mort avec une certaine sérénité peut en effet inquiéter, ou simplement prendre de court. Je porte le chiffon roulé en boule et humide contre la plaie, tapote prudemment, garde une main attentive au-dessus de son torse pour l’empêcher de trop bouger.

Mais les mots du jeune homme se mélangent dans tant de dialectes. Le petit est un sacré savant, même s’il n’en a clairement pas l’air. Ce doit être un des critères de sélection de l’ambassadeur : l’effet de surprise.

- « J'veux… j'veux s'voir m'défendre correct'ment… j'peux apprendre avec vous m'sser…? J'vous dois beaucoup, je… j'sais pas comment j'vais rembourser tout ça… »
- « Eh .. »
- « J'ai un peu d'argent, j'peux vous faire d'beignets…! »
- « Je ne suis pas mercenaire. »

Mais ses paroles continuent de s’évacuer, comme s’il ne m’entendait plus vraiment. Avec de telles blessures, c’est normal de perdre un peu les pédales. Le petit est vraiment mal au point.

- « Sont bons mes beignets, v'savez, j'mets… j'mets de la… d'la quoi déjà… comment on dit… compiture…? J'vous dois beaucoup… »
- « Tu ne me dois rien. »

Après tout, tu n’as rien demandé en retour lorsque tu as sauvé la vie de Vera. Pourquoi aurais-je cette audace, alors ? Ses remerciements, agacements, grimaces, tout se mue soudainement dans la réalisation qu’il est bel et bien un survivant. Qu’il est bel et bien resté parmi nous.

- « J'm'en suis sorti, on s'en est sortis Zélia, O Créateur… On est en vie ! »

Le sourire de ce gamin est terriblement contagieux. Je comprends pourquoi Vera l’aime bien. La jeune elfe restée à l’écart se penche près de mon oreille, pour y glisser quelques mots.

- « Seigneur, puis-je vous aider ? Souhaitez-vous que j'aille chercher mon maître ? »

Plus elle déploie ses manières, moins je suis à l’aise. Son maître ? Donc l’ambassadeur ? Je sais que je ne devrais pas être surpris, on les connaît les Tévintides, mais wow. C’est bien la première fois que je vois une esclave en chair et en os. Si on enlève les exploités du monde méridional.

Mais à peine la question fut-elle posée qu’une grande porte s’ouvre dans un vacarme remarquable. A sa suite, une série de pas bien pressés.

La nuit a été courte pour deux raisons. Une très bonne raison, et une très mauvaise raison. C’est la seconde qui m’a tiré précipitamment de mon lit ; c’est la seconde qui m’a fait enfiler à la hâte le premier pyjama en soie de mon arsenal ; c’est la seconde qui aiguise mes sens, gonfle mon inquiétude, et attrape mon sceptre comme si nous étions en guerre. Et pourtant, les cris étaient bien réels. Je m’élance hors de ma chambre, regagne le hall avec une rapidité des plus alarmantes. Face à moi, dans le grand hall, le feu crépite ; et un couple de visage m’observe avec une certaine surprise. Zélia se tend, baisse les yeux jusqu’à ses pieds, triture son vêtement en piteux état.

- « Mais- par tous les démons .. »

Rahim émerge à son tour, simplement vêtu d’un sarouel, et constate comme moi-même la lourdeur de l’atmosphère. Il tire au clair son épée courte, dont le fourreau demeure dans son autre main, et s’avance vers l’étrange individu qui siège chez nous.

- « Reculez. »

C’est à mon tour de m’avancer, songeur. A bien observer la scène, il semblerait que Zélia fasse confiance à l’inconnu. Sa naïveté est touchante, mais lorsque j’aperçois tout le matériel médical, mon sang ne fait qu’un tour.

Là. Devant moi.

Amadeus.

- « Attends, Rahim. Range cette épée. »

Il s’exécute, mais maintient sa présence entre ce nouvel arrivant et moi. Un geste de la main avait accompagné mon ordre, une main qui tremble. Mesurant la gravité de la situation, mais prenant également en compte la confiance que Zélia semble accorder à l’inconnu, je rassemble mes pensées pour avoir une idée claire sur ce qui s’est passé.

- « Zélia. Es-tu blessée également ? »

Malgré les réticences que je devine chez mon garde du corps, je me rapproche de l’étrange groupe, déposant une main affectueuse dans la tignasse d’Amadeus. Le regard le parcourt un instant, pensif, avant de se planter auprès des deux autres.

- « J’exige un rapport. Dites-moi tout, et dans le moindre détail. »

Aerontus s'exprime en #B48C22.
Rahim, son garde du corps, s'exprime en #B46022.

La jeune elfe se redresse aussitôt, recule, essaie de disparaître. Qu’une esclave soit ainsi craintive d’un maître visiblement en colère ne me surprend pas, mais la distance maintenue initialement me surprend. Après, je ne serais pas surpris qu’il se comporte ainsi avec un visiteur dans la pièce.

Ils sont deux, visiblement tous deux réveillés en plein sommeil. Mais l’autre homme ne perd pas de temps et pointe son épée dans ma direction. Une simple mise en garde dont je me soustrais. Ce n’est pas très avisé de ma part, mais en l’occurrence, et l’autre homme le comprend très bien, cette mise en garde est inutile ; absurde, même.

La première préoccupation de ce que je devine être l’ambassadeur me surprend presque. Demandant à la dénommée Zélia si elle va bien. Maintenant Amadeus contre la banquette d’une main ferme, je me contente d’observer en silence.

- « M’sser, m’sser, m’a aidé ! Dar… benefaras… Esta, esta amica…! »

De simples murmures, dans un mélange de langues toujours aussi impressionnant. Mais l’ambassadeur ne semble pas plus phasé par les événements, et s’approche avec nonchalance pour glisser une main affectueuse dans la tignasse du jeune homme. Mais d’une voix autoritaire, contraste saisissant entre les gestes et la parole, le maître des lieux demande une explication claire et détaillée des événements.

- « Falon, falon… »
- « Ami… Maître, je vais bien… Ce ne sont que des égratignures. Je… J’ai souhaité profiter du jour de repos que vous m’avez offert, Maître, je suis allée au marché, j’ai… j’ai fait quelques achats et sur mon retour, j’ai surpris plusieurs hommes devant l’Ambassade. Ils étaient… Ils étaient…Ils étaient… ils étaient agressifs… »

J’écoute avec la même attention. Zélia hésite, marque ses propres pauses, raconte le récit comme elle peut. Elle prétend n’avoir que des égratignures, et pourtant, dans son attitude, je perçois qu’elle ne dit pas l’entière vérité. Pour travailler dans un bordel, je suis familier avec l’attitude des victimes peu de temps après un tel incident. Il y a bien plus que ce qu’elle ose raconter. J’espère que l’ambassadeur remarquera de lui-même.

C’est alors qu’un elfe émerge à son tour, avec plus de fermeté et d’assurance que la pauvre Zélia.

- « Maître. Ils s’en sont pris à Zélia. Nous étions là, avec Amadeus, il a entendu les cris, il est intervenu. Mais ils étaient trop nombreux pour lui. Ils étaient 5 Orlésiens, en état d’ébriété, ils jetaient des bouteilles contre les portes de l’Ambassade et se sont jetés sur Zélia bien qu’elle ait tenté de les éviter. Amadeus s’est battu comme un lion, mais ils étaient trop forts. Cet homme a surgi de la rue et a prêté main forte à Amadeus. Il les a mis en déroute et nous a proposés de panser les blessures d’Amadeus. Sous l’inquiétude, nous avons accepté. »
- « Nous aurions dû aller vous réveiller mais je…Je vous demande pardon, Seigneur. Pardon Amadeus… »
- « Y m’a s’vé la vie, M’sser… Et Zélia, c’pas d’ta faute, ce sont ces fasta vass d’Orl’siens d’merka… »

Après un certain silence, observant chaque visage présent, j’apporte ma pierre à l’édifice de ce récit. Le ton est neutre, presque militaire malgré moi.

- « Ils n’y sont pas allés de main morte, mais ils ont tous détalé. C’est le genre de problème qui ne fera que revenir si personne ne s’en occupe. Ils sont partis par les ruelles : à l’heure actuelle ils ont sûrement déjà quitté le Downnoc. »

Je marque une pause, frottant ma barbe d’une main, songeur. Si l’ambassade s’en occupe directement, les choses ne feront qu’escalader. Et je n’ai pas besoin d’être devin pour envisager que Vera partagerait mon avis sur la question.

- « Si vous vous occupez de leur cas, sachant qu’ils sont Orlésiens, ça ne fera que mettre le feu aux poudres. Vous n’avez pas besoin d’un incident diplomatique supplémentaire. Je devrais être en mesure de les traquer et de les faire disparaître ces prochains jours ..  »

Zélia est nerveuse. Ce n’est pas la première fois que ça arrive. J’ai pu constater l’ampleur des dégâts du précédent maître lors de ces instants où l’agacement prenait le dessus sur mes manières. J’ai un caractère brute lorsque la pression et l’impatience font leur œuvre. Si je m’agaçais parfois vis-à-vis de moi-même ou de certains autres ambassadeurs dont je tairais le nom, j’ai pris l’habitude de le faire quand elle n’est pas à mes côtés. La pauvre envisageait toujours que j’en vienne aux mains ou au fouet, même lorsqu’elle n’était pas la cible de mes réprimandes. Je pense parfois qu’une bonne partie de ma répartie diplomatique ne vient pas des politiciens ou autres représentants, mais bien de Zélia. Apprendre à rester calme malgré une contrariété, pour qu’elle n’en perde pas le sommeil des nuits et des nuits entières.

Me voir en colère est rare, au sein de cette ambassade. Mais les tensions grandissantes dans toute la Cité des Princes mettent ma patience à rude épreuve.

Amadeus bredouille à mes côtés. Mélangeant plusieurs langues sans certainement s’en rendre compte, ses paroles me font constater la violence du traumatisme qui parsème son crâne. Il faudra s’en occuper au plus vite. Remettre de l’ordre entre ces quatre murs. Un mot me frappe, dans la bouillie verbale qui étouffe sa gorge. “Amica.” Zélia effectue le même constat, mais dans une autre langue.

- « Ami… Maître, je vais bien… Ce ne sont que des égratignures. Je… J’ai souhaité profiter du jour de repos que vous m’avez offert, Maître, je suis allée au marché, j’ai… j’ai fait quelques achats et sur mon retour, j’ai surpris plusieurs hommes devant l’Ambassade. Ils étaient… Ils étaient… Ils étaient… ils étaient agressifs… »

Comment avions-nous pu rater un tel incident ? Je relève les yeux vers Rahim, dont la frustration de son regard se bloque toujours sur l’inconnu. Méfiance est de mise, et après une si violente attaque, je ne peux guère lui en vouloir. Rahim est après tout là pour assurer notre sécurité : comprendre qu’il a failli à sa mission doit profondément le travailler.

C’est au tour de Dorte d’émerger des cuisines, et à constater sa posture, il s’en veut. Mes sourcils se froncent, mais je ravale cette spontanée colère.

- « Maître. Ils s’en sont pris à Zélia. Nous étions là, avec Amadeus, il a entendu les cris, il est intervenu. Mais ils étaient trop nombreux pour lui. Ils étaient 5 Orlésiens, en état d’ébriété, ils jetaient des bouteilles contre les portes de l’Ambassade et se sont jetés sur Zélia bien qu’elle ait tenté de les éviter. Amadeus s’est battu comme un lion, mais ils étaient trop forts. »

Et tu l’as laissé seul face à cinq chiens d’Orlésiens ?

Je ravale cette pensée. Dorte n’est pas un guerrier. De plus, ce n’est pas vers lui que ma colère doit se diriger. Des Orlésiens. Evidemment.

- « Cet homme a surgi de la rue et a prêté main forte à Amadeus. Il les a mis en déroute et nous a proposés de panser les blessures d’Amadeus. Sous l’inquiétude, nous avons accepté. »
- « Je vois. »

J’observe tour à tour Zélia, la peur dans ses yeux, l’état déplorable de sa tenue ; et Amadeus, bredouillant une fois de plus des paroles presque censées, qui se débat un peu avec lui-même.

A Tevinter, l’on récolte ce que l’on sème. Ici .. à moins de vouloir à ce point s’attirer les foudres de l’ambassade orlésienne, il vaut mieux courber légèrement l’échine, mais s’arranger pour que cet incident ne survienne plus.

Mais savoir que, sans un inconnu, Amadeus serait probablement mort aux portes de l’ambassade fait bouillir mon sang. Comment est-ce arrivé ? Où donc est la garde ? Je constate alors ma propre naïveté, me pinçant l’arête du nez avec amertume.

- « Nous aurions dû aller vous réveiller mais je…Je vous demande pardon, Seigneur. Pardon Amadeus… »
- « Y m’a s’vé la vie, M’sser… Et Zélia, c’pas d’ta faute, ce sont ces fasta vass d’Orl’siens d’merka… »
- « Ils n’y sont pas allés de main morte, mais ils ont tous détalé. C’est le genre de problème qui ne fera que revenir si personne ne s’en occupe. Ils sont partis par les ruelles : à l’heure actuelle ils ont sûrement déjà quitté le Downnoc. »

Le vieil homme prend enfin la parole. Si Rahim, pris par surprise, effectue un mouvement défensif à son égard, je repousse les avances du garde d’une main avisée. On peut sentir chez l’inconnu un certain .. professionnalisme.

- « Si vous vous occupez de leur cas, sachant qu’ils sont Orlésiens, ça ne fera que mettre le feu aux poudres. Vous n’avez pas besoin d’un incident diplomatique supplémentaire. Je devrais être en mesure de les traquer et de les faire disparaître ces prochains jours .. »

Un certain professionnalisme qui ferait froid dans le dos si je n’avais pas déjà Taenar à mon service. Je hoche de la tête en silence. Analyse chaque chose, chaque individu. Puis, je me redresse, la posture fière. L'œil implacable. La langue aiguisée et impériale.

- « Dorte. Fais chauffer de l’eau et conduis Zélia aux bains. Huile coco et eucalyptus. Une eau pas trop chaude non plus, mais suffisamment pour détendre les muscles. En attendant que le bain soit prêt, je veux que tu l’auscultes avec attention. Tu peux prendre le matériel de soin présent ici. Si jamais tu tombes sur une plaie, contente-toi de la désinfecter. Si tu tombes sur d’autres .. traces, nettoie comme tu peux. Mets également à sa disposition des vêtements propres. Je passerai une fois qu’elle aura pris son bain. »

Dorte, qui a sursauté à l’évocation de son prénom comme si j’allais lui passer le savon de sa vie, hoche de la tête en silence et s’exécute. Il ramasse le matériel qu’avait apporté l’elfe, puis embarque dans son élan une Zélia confuse mais reconnaissante. J’adresse un regard à Rahim.

- « Rahim, j’ai bien peur que ta nuit en devienne écourtée. Enfile ton armure et monte la garde, à l’extérieur. Si tu aperçois Taenar, conduis-le à moi. Personne d’autre ne rentre ici cette nuit. »
- « Bien, Messerah », répond-il, avant de hocher de la tête en direction du nouvel arrivant. « Dois-je le raccompagner à la sortie ? »
- « Pas dans l’immédiat. »

Je me rapproche d’Amadeus, avant de m’agenouiller devant lui. Une main tient avec fermeté le sceptre, une main se place avec prudence au-dessus du pauvre crâne meurtri.

- « Rahim. »

Un simple soupir me parvient, avant qu’il ne regagne ses quartiers pour se changer. Je concentre ma magie dans la paume de la main. Une aura turquoise et or se répand timidement, effleure les plaies et les bleus.

- « Vous pouvez vous asseoir, vous savez », adressé-je à l’inconnu encore à son chevet.

L’ambassade s’active, les pas fusent dans tous les sens. Il faut de la fermeté dans un temps de chaos. Et l’occasion est toute trouvée pour m’entretenir avec celui qui a manifestement sauvé mon ambassade, pendant que les blessures d’Amadeus se referment lentement, mais sûrement.

- « Je manque cruellement de manières, mais comprenez que la situation est des plus .. préoccupantes. Je suppose que vous l’aurez constaté, mais je vais me présenter tout de même. Je suis Aerontus Nepos, ambassadeur de Tevinter et maître des lieux. »

Progressivement, ma main se déplace dans certaines zones de son corps, revenant régulièrement à la hauteur de son crâne, qui est assurément la partie la plus touchée. Un véritable miracle qu’il soit en vie.

- « Je serais curieux d’en savoir plus sur vous. Et vous vous connaissez, tous les deux ? »

Aerontus s'exprime en #B48C22.
Rahim, son garde du corps, s'exprime en #B46022.

Une chose est certaine : il n’y a pas que l’ambassade qui est nerveuse. Le garde qui ne me lâche des yeux est prêt à bondir à n’importe quel battement de cils. En voilà, de la loyauté. Un soldat qui ne se laisse pas berner. Tout ce dont un ambassadeur qui doit continuellement jouer sur les apparences avec d’autres subtils démons politiques a besoin. Une bonne chose.

Et voilà qu’en un instant, l’homme à peine réveillé et habillé démontre l’étendue de sa prestance d’ambassadeur. Les ordres fusent avec autorité et patience. Même son soldat – Rahim – renonce à ses suspicions pour se préparer et protéger l’ambassade. Et profitant de cette espèce de solitude, l’ambassadeur engage la conversation.

- « Vous pouvez vous asseoir, vous savez. »
- « Je préfère rester debout, merci bien. »

Je n’aime pas m’asseoir. La nuit est loin d’être finie.

- « Je manque cruellement de manières, mais comprenez que la situation est des plus .. préoccupantes. Je suppose que vous l’aurez constaté, mais je vais me présenter tout de même. Je suis Aerontus Nepos, ambassadeur de Tevinter et maître des lieux. »

Je hoche de la tête, tandis que j’observe la magie à l'œuvre. Un guérisseur pour ambassadeur. Un mouvement judicieux de la part de l’imperium.

- « Je serais curieux d’en savoir plus sur vous. Et vous vous connaissez, tous les deux ? »
- « Je… J’l’ai vu avec la Dame, Dame Vera, au Laurier… Elle v’lait m’voir une fois, elle m’a envoyé une lettre, et c’est… c’est M’sser qui m’a emm’né la voir… »

Ainsi, l’Ambassadeur non seulement connaît fort bien le petit, mais en plus il connaît la patronne. Il faudra que j’en touche un mot à Vera : savoir qu’un ambassadeur a entendu parlé de nous peut être une très bonne comme une très mauvaise chose.

Amadeus croise mon regard, que je ne quitte plus.

- « Z’aimez pas les Orl’siens non plus ? »

Une lueur indescriptible de haine profonde et de désarroi parcourt mes pupilles. Je hausse des épaules, comme pour dédramatiser. Comme pour chasser ces nombreuses nuits sans sommeil.

- « Sont pas tous comme eux, ‘reus’ment. »

Alzyre me vient à l’esprit. Il est idiot mais n’est pas méchant. A mon sens, la meilleure chose qui lui soit arrivée est de quitter ce nid de guêpes en feu qu’on appelle l’empire du soleil.

- « Merci d’m’avoir aidé…Z ‘êtes super bien battu… »

Je hausse des épaules à nouveau, cette fois pour chasser le remerciement. A une époque, j’aurais senti cette fierté de la Bonté se répandre dans mon cœur et mon âme, et y aurais pensé chaque jour pendant des semaines. Aujourd’hui, nul besoin de me remercier. Je n’ai fait que revivre l’enfer, cette nuit-là. C’était plus un désespoir égoïste qu’un véritable sauvetage.

Je pose alors mes yeux ambrés dans ceux d’un ambassadeur visiblement secoué.

- « On m’appelle Miche. Responsable de la sécurité au Laurier Carmin. »

Le nom est familier, alors autant le lui donner sans détour.

- « C’est malheureux ce qui s’est produit cette nuit, mais ça ne fait que commencer. Ça commence avec une poignée d’ivrognes irrespectueux, ça finit avec une épée sous la gorge. Et je ne pense pas que l’absence de gardes soit une coïncidence, hélas. »

Quelle bande de sacs à merde.

- « Vous devriez songer à votre propre sécurité, messir l’ambassadeur. Je peux rester pour la nuit si vous voulez. Et m’occuper de ces saloperies les jours à venir. »

Je me demande quelle réflexion passe dans ses yeux, quelle intrigue politique aux allures insignifiantes a soudainement attiré son attention.

Cette insistance à rester debout est typique d’un homme de guerre. Ils n’aiment pas se détendre, ce qui me fait sourire. Rahim aurait réagi de la même façon. Je ne m’en formalise point, même si refuser une invitation d’un si haut dignitaire que ma personne est un manque fondé de respect. Mais les soldats ne se perdent en parures.

Autre comportement qui m’amène à penser à un passé guerrier est son manque de parole. Les soldats ne parlent pas. Ils ne sont pas formés pour raconter leur vie, simplement suivre les ordres, ou en donner. Comprendre la psychée d’un guerrier d’expérience qui a côtoyé une armée est aussi fascinant que complexe. Certaines notions de base – humaine – semblent avoir totalement disparues. A se demander comment ils trouvent la paix après la guerre. Après avoir servi.

Ma question rencontre la voix d’Amadeus, qui étale tout ce qu’il sait de ce bien étrange interlocuteur.

- « Je… J’l’ai vu avec la Dame, Dame Vera, au Laurier… Elle v’lait m’voir une fois, elle m’a envoyé une lettre, et c’est… c’est M’sser qui m’a emm’né la voir… »

Encore cette femme. Amadeus m’en a parlé tant de fois, que j’ai l’impression de la connaître en personne depuis des années. Une petite visite des plus courtoises sera donc à rajouter dans mon agenda des plus remplis. Je trouverai le temps, je n’en doute point.

- « Z’aimez pas les Orl’siens non plus ? Sont pas tous comme eux, ‘reus’ment. »

Un sourire ne manque de s’étirer sur mon visage : Amadeus trouvera toujours le moment pour dire quelque chose de risible ou de léger, même dans les plus angoissants des instants. Mais j’observe la réaction du concerné, et son regard change de teinte. Un regard soudainement plus sombre, plus lointain, et la nonchalance de sa réaction me prouve qu’il n’aime pas en parler. Un bien drôle de monsieur que nous avons là. Qu’a-t-il bien pu vivre de la main des vipères du Sud ? Je devrais demander à Taenar d’en apprendre plus sur lui. Par simple curiosité.

Le manque étrange de réaction face à l’émerveillement d’Amadeus m’intrigue davantage. Il a sauvé une ambassade d’une attaque qui a pu potentiellement dégénérer plus loin qu’un bête caprice d’ivrogne, et cela ne lui fait rien. Nous avons là soit un habitué, soit un misérable. Intéressant.

- « On m’appelle Miche. Responsable de la sécurité au Laurier Carmin. »

Responsable de la sécurité, hein .. Eh bien, cela lui sied à ravir. Un individu très certainement tenu en haute estime par cette bien mystérieuse dame.

- « C’est malheureux ce qui s’est produit cette nuit, mais ça ne fait que commencer. Ça commence avec une poignée d’ivrognes irrespectueux, ça finit avec une épée sous la gorge. Et je ne pense pas que l’absence de gardes soit une coïncidence, hélas. »

Je hoche de la tête avec gravité, toute mon attention portée sur ses épaules et ses yeux à nouveau inébranlables. Je ne pense pas non plus que ce soit un hasard. Quelque chose de sournois se produit dans cette ville, et la nuit n’est pas terminée.

- « Vous devriez songer à votre propre sécurité, messir l’ambassadeur. Je peux rester pour la nuit si vous voulez. Et m’occuper de ces saloperies les jours à venir. »
- « Oh non, rester serait une erreur. »

Ma posture se redresse, un regard malicieux qui effleure ses traits vieillissants. Si les circonstances étaient autres, mon intérêt serait des plus différents. La carrure non-négligeable, juste ce qu’il faut de barbe et de cheveux gris, une maîtrise incontestée de sa force et de ses compétences, .. Un homme qui connaît ses propres limites.

- « Si vous restez, on vous surprendrait plus aisément attaché à cette ambassade, ce qui mettrait en péril votre idée de vous en occuper justement pour que les regards se détournent de moi. Nous nous en sortirons pour la nuit. »

Après un tel incident, personne ne trouverait le sommeil, de toute façon. Rahim est de garde, je n’aurais qu’à aller en réveiller un autre, pour la nuit cela devrait le faire. Je m’occuperai au matin de contacter l’Archonte pour demander un léger appui militaire pour protéger l’ambassade. Puisque Starkhaven décide de nous snober, nous nous défendrons nous-mêmes.

- « Amadeus, je compte sur toi pour te reposer cette nuit, car demain une grosse journée nous attend. Nous avons à nous entretenir avec bon nombre de bonnes et incapables gens. »

Ainsi, je me relève. Rahim ressort de son armure vêtu, avec un autre garde sur ses talons. J’aime quand il pense à ma place. Un sourire satisfait se répand sur mes lèvres, avant de tendre une main cordiale à l’attention de ce “Miche”.

- « Eh bien, Miche, ce fut un plaisir. Considérez que j’ai une dette envers le Laurier Carmin. Rahim, raccompagne-le à l’entrée. Si j’ai des informations au sujet de vos cibles, je vous les ferai parvenir. »

A Starkhaven, les aides sont toujours les plus inattendues. Mais je ne suis pas naïf : je chargerai Taenar de se renseigner à son sujet. Et sur ce fameux Laurier Carmin.

Aerontus s'exprime en #B48C22.
Rahim, son garde du corps, s'exprime en #B46022.