Ça n’allait pas.
Comment cela pouvait-il aller ?

Elle était vivante pourtant, et c’était déjà un miracle. Toujours vivante, si la fièvre ou autre ne l’emportait pas. Tombée dans la Minantre, la chaleur puis le froid, la honte, repêchée juste à temps. Tremblante.

Vivante. Le Créateur n’en avait pas fini avec elle, elle avait encore des choses à accomplir.

Tremblante toujours, dans la chambre de son manoir. Tremblante et infernale, infecte même. Les serviteurs venaient à tour de rôle, ayant pitié de leur dame sans pour autant être capables de supporter cela trop longtemps. Et elle, faisait les cents pas, incapable de s’arrêter, incapable de patienter sereinement. Elle avait dormi pourtant pendant quelques heures, avant de se réveiller en nage d’un rêve où elle se noyait. Où ils se noyaient.

« Je veux mon frère ! »

Elle s’énervait, s’impatientait, perdait un peu la tête aussi, prise d’une fièvre incontrôlable. Iloren s’avança, l’aida à se rassoir sur son lit, lui passa un linge humide sur le front ce qui la calma un instant. Elle lui proposa à boire, elle avait vomi plusieurs fois depuis qu’ils étaient rentrés. Eibhlin se tourna soudain vers Iloren, perdue puis très agacée.

« Que fais-tu encore ici ? Tu ne devrais pas être au Cercle ? »
« Messerah, vous y avez envoyé Aedan. »
« Pourquoi aurais-je fait une chose pareille ? »

Il ne se passa peut-être que vingt minutes grand maximum mais tout le monde dans cette demeure avait éprouvé le relatif écoulement du temps, pour certains qui avaient couru partout, ils s'étaient passés moins et pour d'autres, qui supportaient, conciliants, les humeurs de leur dame, ils s'étaient passés plus. Pour Eibhlin, c'était encore une autre affaire. Chaque minute, chaque seconde représentait un très long instant de plus dans son supplice. Supplice qu'elle s'infligeait elle même sans doute, plus angoissée par une rechute, ironie du sort, que réellement malade peut-être. Elle s'était décrétée en fièvre, mais personne n'avait vraiment pu vérifier, elle ne voulait pas qu'on la touche.

Sa chambre ressemblait à une scène de guerre contre un ennemi invisible, et sa propriétaire n'avait pas fière allure, en plus de dégager une odeur putride, mélange de crasse de la Minantre et de sueur. Heureusement pour elle, elle était tombée du côté amont de La Minantre, avant l'Aguera, sinon elle serait sans doute déjà morte. Au moins était-elle raccord entre l'image qu'elle dégageait et son parfum, avec ses cheveux collants et poisseux et sa mine déconfite. Elle aurait dû se laver, et d'ailleurs elle avait fait une toilette sommaire, cependant la douleurs était trop vive pour qu'elle ne puisse supporter plus. Bien qu'elle venait par crise, par spasme. Et elle fût en plein dans l'une d'elle lorsque son frère fit enfin son apparition dans cette pièce transformée en foutoir. Elle ressentit une certaine honte à l'accueillir ainsi, mais n'importe qui avec un brin de perspicacité pourrait comprendre qu'il y avait eu d'autres priorités. Dès qu'elle put, elle se releva, toujours main sur le ventre et regarda son frère avec tant de soulagement et d'inquiétude mêlés. Soulagement de le voir enfin. Inquiétude à son paroxysme. Elle ne s'était jamais sentie aussi mal, même durant ces semaines où elle était restée alitée.

Il est là désormais, tout va bien se passer, non ?

Elle saisit sa main qu'elle serra avec force malgré les tremblements qui la parcouraient encore. Ses yeux dissymétriques se firent suppliant, au bord des larmes, alors qu'elle attira cette main contre son ventre, d'un geste doux et ferme.

« Dis-moi qu'il est encore en vie... »

Ses lèvres tremblaient tant elle avait peur du verdict. Elle ne pourrait supporter d'en perdre un de plus, elle ne pouvait supporter de ressembler à sa mère sur ce point là. Elle la blâmait d'ailleurs pour tout ce qui lui arrivait aujourd'hui, conséquence logique de leur relation houleuse et peu bienveillante. Mais Eibhlin réalisa aussi que son frère n'était pas mage de création, qu'elle aurait dû faire passer le message et qu'il ne vienne pas seul. Seulement c'était lui qu'elle voulait, la présence réconfortante de son aîné qu'il lui dirait que ce n'est pas grave, juste un peu de sang perdu et quelques contractions anodines ; qu'un peu de repos et tout rentrerait dans l'ordre.

TW : sang. Dans cette folie qui l'habitait, dans son incapacité à rester sans rien faire, dans ses peurs plus ou moins rationnelles, elle tira sur les draps pour lui montrer, le peu de sang. Pas grand chose, même elle était capable de le voir, bien plus qu'elle ne pouvait supporter pourtant. Elle avait aussi vomi plusieurs fois, mais ça encore, elle s'y était presque fait.

« Je t'en supplie, aide-moi... »

Sa mystérieuse maladie n'était donc nullement contagieuse.

TW : Problèmes de grossesses, violences physique et morale

Quatre petits mots pour la soulager. Elle le savait, bien sûr, la quantité de sang était minime, pas de quoi s'inquiéter. S'il était mort, son corps aurait tout fait pour l'éjecter, elle ne connaissait que trop bien cette situation pour l'avoir vécu plusieurs fois. Néanmoins, elle était tombée dans le fleuve, s'était noyée, n'avait pas respirer pendant peut-être une minute même si elle s'imaginait plus. Il y avait de quoi s'inquiéter et nourrir ses angoisses déjà bien étoffées.

Aux mots de son frère, elle se sentit idiote, se souvenant enfin de ce qu'il avait dit. Dans sa panique, elle avait retenu le contraire. Elle aurait dû lui dire de venir avec un mage de création, mais c'était lui qu'elle voulait et lui seul dans ses caprices de femme enceinte. Il y avait d'autres maux, des blessures de l'âme extrêmement profondes et que lui seul pourrait comprendre et l'aider peut-être à surmonter. Elle était la dernière fille, détestée pour avoir déchirer le ventre de sa femme et pour être née du mauvais genre. Après elle, il n'y eut plus de grossesse, il n'y eut plus de fausse-couche non plus. Ce que la cadette savait de ces histoires, elle le tenait uniquement des serviteurs : des fausses-couches, des enfants morts-nés ou qui ne vécurent pas bien longtemps. Il y eut même un fils qui vécu un peu plus longtemps que les autres. Lachlann avait connu tout ça, même si de l'extérieur, avait assisté à la descente aux enfers de leur mère.

Dans ses bras, elle se détendit un peu, juste assez pour retrouver un peu de raison et apaiser ses entrailles. Elle acquiesça silencieusement. Bien sûr qu'elle avait besoin d'un bain, il était d'ailleurs prêt et certainement complètement froid désormais, mais elle ne pouvait pas y aller tout en se tordant de douleurs. Quant à son mari, elle n'avait toujours pas de nouvelles.

« J'ai envoyé quelqu'un le prévenir, mais il est en réunion du conseil... Je présume qu'il sera là dès qu'il aura le message. Cela vaut peut-être mieux pour le moment... » Il sera mort d'inquiétude et certainement très en colère, difficile de dire lequel des deux prendra le dessus même si Eibhlin ne craignait pas Eiric : il n'était pas de ces hommes qui violentaient leur femme, elle savait juste qu'elle avait fait une énorme erreur et que cela aurait pu lui coûter la vie et qu'il avait de quoi remettre en cause la confiance qui les unissait jusque là.

La sœur suivit son aîné sans broncher, marchand doucement et se tenant le ventre comme si ça pouvait retenir quoique ce soit, mais aussi parce que les douleurs n'avaient pas complètement disparu. Deux elfes s'infiltrèrent aussitôt derrière eux pour aérer et remettre de l'ordre dans cette chambre. C'était une bonne chose et elle n'avait même pas besoin de leur dire quoi que ce soit, ils faisaient leur travail avec bienveillance. Eibhlin demanda à Iloren de lui re-préparer un bain chaud, elle ne pourrait se contenter d'une eau froide après tout ce qu'elle avait vécu aujourd'hui et puis elle et son frère prirent place dans les fauteuils du salon en attendant.

Puis, regardant ailleurs, elle avoua enfin à son frère :
« J'ai fait un malaise à cause de la chaleur... Au bord de la Minantre... » Elle lui laissa deviner la suite à travers son silence, puis les larmes aux yeux elle lui confia les doutes de ces deux dernières années : « J'ai déjà fait trois fausses couches, je ne pourrais pas en supporter une de plus... Les autres n'ont même pas duré aussi longtemps. Je ne pensais pas que ça serait si dure, que mère... » Elle s'arrêta net, incapable  d'évoquer son nom et de continuer, surtout pas ce soir dans l'épuisement le plus total. Les larmes ne dépassèrent jamais la frontière de ses paupières et elle s'essuya les yeux avec un mouchoir en tissu.

Vivement que le bain soit prêt, songea-t-elle.

« Je cherchais un peu de fraicheur. » Elle se sentit bien obligée de se justifier, même s'il s'était excusé. Et c'était parce qu'il s'était excusé que son ton resta neutre et mesuré, comme si elle délivrait une information banale sur la météo ou ce qu'elle avait mangé la veille. « J'ai besoin de marcher aussi, sinon je deviens folle. Mais j'ai conscience, maintenant, que ce n'était pas une bonne idée. » Il était certain qu'elle n'était pas au mieux de sa forme, qu'elle faisait des choix douteux pour elle-même et que ça ne la mettait pas vraiment en valeurs. Elle faisait passer ses œuvres et la cité avant sa propre vie, parce qu'elle craignait de perdre du terrain, qu'on se serve de sa condition de femme pour l'écarter encore. Mais peut-être avait-elle tout faux, peut-être qu'elle devrait effectivement choisir entre cette vie et ses ambitions. Elle refusait en tout cas de se poser cette question pour le moment, certaine de pouvoir faire les deux.

Lachlann a l'air si sûr de lui, comme toujours mais sa confiance est contagieuse et elle continue de se détendre, et de ce fait, les contractions s'arrêtent. Sa question la prend de cours, et elle ignore pour le moment sa remarque. « Avant ? Que l'on puisse l'annoncer sereinement ? Avant l'accouchement ? » Elle comprend en le disant qu'il parle du second. Elle ne s'est jamais posée la question de quand il viendrait à naître, tant elle n'y croyait pas elle-même et se voit donc forcée à faire le compte devant lui. Et dans le même temps, entoure d'un bras protecteur son ventre dans un geste inconscient, comme s'il devenait plus réel. « J'en suis au troisième mois... Donc... Fin Marchiver je présume. »  C'est émue qu'elle le regarde un instant, songeant à l'amour qui peut unir une famille et la force que cela peut représenter. Il n'imagine pas à quel point tout cela peut lui faire du bien et faire envoler un peu de ses angoisses. Son visage redevient vite sérieux, quoique peinée lorsqu'elle poursuit : « M'entêter comme mère ? As-tu si peu de considération pour ce qu'elle a enduré ? A moins que ce ne soit notre père qui se soit entêté ? As-tu déjà pensé à cette éventualité : Qu'elle n'a jamais eu le choix ? Je n'étais pas née pour le vivre et tu n'étais pas là, mais le mariage est rempli d'obligations qu'il est difficile de comprendre tant qu'on n'est pas soi-même marié. Tu me parles de m'arrêter Lachlann, mais à moins de refuser des visites conjugales à mon époux, ces choses arrivent et ne se maitrisent pas... Sinon crois-moi que j'aurais attendu encore un an ou deux si j'en avais eu la possibilité. » Tout comme tu as, ou même père, peut-être des enfants illégitimes qui trainent quelque part dans la cité. Les hommes sèment leurs graines en se fichant complètement des conséquences possibles... Eiric n'est pas comme ça, c'est pour cela que je le voulais lui.

Un moment plus tard, la petite elfe revient pour annoncer que le bain est prêt. Eibhlin se lève alors et prend la main de son frère. « Je me dépêche, tu m'attends n'est-ce pas ? Si tu as faim ou soif, n'hésite pas, ils te serviront tout ce dont tu as besoin. »

Elle doit bien se l'avouer : comme il est plaisant de voir son frère s'occuper d'elle et s'inquiéter. S'il devait y avoir une preuve qu'il est bien son aîné et qu'il se comporte comme tel, elle est évidente ce soir. Ce qui lui fait chaud au cœur.

Mais la conversation prend une direction inattendue, d'abord sur mère, sujet toujours épineux. Eibhlin a retourné les évènement dans tous les sens, maintes fois, a passé des heures à y réfléchir, ressassant le moindre fait, surtout après son mariage. Et puis il y avait toujours cette question : Est-ce que sa mère avait une maladie ? Est-ce qu'elle aurait pu en hériter ? La vie semblait lui dire que oui, mais tous ceux à qui elle avait posé la question lui jurait qu'elle se trompait, que c'était dans sa tête et que c'était ça le problème : ses propres peurs. Tous les Vaël ont reçu leur lot de responsabilités, pour Eibhlin et Tiarnan, il y a, entre autres, celui de produire des héritiers, de préférence des fils. La future femme de Tiarnan hériterait de cette malédiction, en espérant qu'elle aurait plus de chance. Eibhlin, elle, quoiqu'il advienne, n'avait pas cette obligation... Seulement, elle espérait faire plaisir à père en lui offrant un petit-fils. Il naitrait Byrne mais pourrait toujours s'appeler Vaël si cela devait être nécessaire.

« Je ne m'entêterais pas comme mère, je ne veux pas un fils à tout prix, mais je veux plusieurs enfants. Et si ce ne sont que des filles, alors c'est que le créateur l'aura voulu ainsi. »

Es-tu sûre que tu ne t'entêteras si ce n'est pas un fils ?

La conversation dévie encore, prenant une tournure qu'elle n'aurait jamais pu imaginer, pas avec son frère du moins. Ce genre de sujet, elle l'évite soigneusement avec presque absolument tout le monde, alors avec son frère... C'est pire que gênant. Elle s'empourpre, regarde ailleurs, tapote ses genoux. Eibhlin n'est pas la personne la plus libérée qui soit sur tous les sujets qui touche à la sexualité. Le faire a déjà été bien difficile pour elle, cela demande un lâcher-prise qu'elle n'a simplement jamais, mais elle a fini par y trouver un intérêt certain, à sa façon un peu coincée bien sûr. Mais alors en parler, c'est encore un niveau au dessus, d'autant plus avec un membre de la famille. Cependant, bien sûr qu'elle avait eu sa période curieuse et qu'elle avait questionné quelques personnes, des femmes sur ce qu'il convenait de faire, en quoi cela consistait et ainsi de suite. Eugénie, elle, ne s'était jamais mêlée de ça pas plus qu'elle ne se mêlait de sa vie.

Alors oui, elle avait eu quelques leçons sur la question, mais comment savoir si elle avait appris tout ce qu'il y avait à savoir ?

Elle a tout le temps de réfléchir à tout ça tout en se plongeant dans son bain. L'eau chaud la détend et l'apaise et une elfe l'aide gentiment à se nettoyer, surtout ses cheveux qui sont dans un état lamentable. Elle n'y reste pas tant car l'eau est trop vite souillée, mais la toilette continue un peu en dehors et c'est dans des vêtements confortables et propres, les cheveux humides et lâchés, qu'elle revient vers son frère. Elle espère qu'il a fait comme chez lui, alors qu'elle demande une infusion pour elle-même.

« A propos de ce que tu disais toute à l'heure... Je... heu... J'y ai bien réfléchis, et même si je pense avoir reçu les informations... Peut-être que je ne sais pas tout ce qu'il y à savoir... » Elle s'éclaircit la gorge. « Je ne suis pas certaine de vouloir avoir cette conversation avec toi, je pourrais toujours me renseigner le moment voulu... Peut-être connais-tu quelqu'un de qualifié ? Mais si tu veux me le dire, je suis prête à l'entendre, au moins tu seras certain que j'ai eu l'information... »

Elle s'est rassise dans le fauteuil, la main sur le ventre et un peu de son inquiétude semble revenue. Elle se souvient désormais de ce qu'il avait dit, il n'a pas fait de magie depuis qu'il est arrivé, ni ne l'a ausculté ou quoi que ce soit qui ressemble à de la médecine. Il l'a rassuré et lui a changé les idées, ce qui est déjà très bien. Mais comment être sûre que tout va bien ? Son visage se referme.

« Lachlann... Faut-il que je consulte un mage de création... ? »

« Les murs doivent être moins épais qu'au Cercle... Mais je ne supportes rien, tu sais, alors finalement, rien n'est plus insupportable qu'autre chose. Je n'aurais jamais cru que cette... condition soit aussi impactante sur tout.  Mais si tu veux prendre un bain avant de repartir, tu n'as qu'à demander. »

Il n'imagine pas l'état de ses pensées incertaines, ses indécisions constantes, ses envies venues de nulle part. Elle ne lui offrira pas cependant l'accès à cette faiblesse, parce que ce n'est que momentanée, parce qu'elle ne voudrait pas entendre qu'une femme ne peut être au pouvoir simplement parce qu'elle enfante. Évidemment, si elle devenait Princesse, il faudrait mettre un frein à tout ça, d'où l'intérêt de leur conversation. Autant avoir les enfants maintenant donc, d'autant qu'avoir déjà des héritiers seraient un argument de plus en sa faveur.

Elle le regarde avec le plus de neutralité possible alors qu'il entame cette leçon délicate entre frère et sœur et qu'elle ne sait pas à quoi s'attendre. Elle espère qu'il n'y aura pas trop de détails pratiques sur l'acte en lui-même, elle ne saurait alors plus où se mettre pour cacher son malaise. Elle acquiesce à sa première question : oui, elle sait pour l'hygiène, les maladies. Eiric est son mari, elle est une épouse fidèle, lui aussi jusqu'à preuve du contraire ; il y a moins de risque de ce côté là, de ce qu'on lui a dit. Elle note bien son conseil et son insistance à le donner, elle ne l'a pas toujours fait mais y fera plus attention à l'avenir.  Elle note aussi pour la versimite et la liste de plantes qu'il lui promet d'envoyer. Elle lui sourit tendrement alors que la conversation parle plus d'infusions que de sexualité, soulagée mais pas que. Elle est simplement heureuse de pouvoir compter sur lui, de le voir inquiet et concerné, affectueux ; lui qui est d'ordinaire si peu démonstratif. Lachlann a cette manie de ne pas montrer le meilleur de lui-même, de dévoiler son profil le plus ingrat alors qu'il ne manque pas de qualités. Comme s'il préférait être haït et évité. Il aurait fait un bon Prince, si cela avait été possible.

« Merci, nous l'attendrons. Et toi mon frère, tu es toujours le bienvenu chez nous. »

Eibhlin le regarde, lui souriant avec ferveur. Elle devine son hésitation, est déçue qu'il fasse simplement demi-tour. Alors elle le rejoint en quelques foulées, pose une main sur son épaule.

« Lann ? »

Elle le prend dans ses bras, ou plutôt fond dans les siens, comme dans le temps, quand elle était gamine et qu'elle ne lui laissait guère le choix, sauf qu'il en a autant envie qu'elle ce soir. Et au moins cette fois, elle est propre et sent bon. L'enchanteur dépose un baiser sur front, elle sourit toujours, attendrie, avant de le regarder partir. Elle est un peu gênée de le congédier ainsi mais Eiric et elle ont des choses à régler qui ne peuvent attendre, et Lachlann n'est pas vraiment le témoin idéal, trop impartial.

Elle ne comprendra jamais ce qu'il lui reproche.