Quand tu veux que les choses changent, Amadeus, il faut se retrousser les manches.
Te souviens-tu, du pont que nous avons construit ?
Il a fallu beaucoup de travail. Beaucoup d’efforts, pour traverser la rivière.
Les gens, ne sont pas si différents. Il est plus facile, de longer l’eau sans jamais la traverser : de détester et continuer sur un chemin tout tracé. Laisse les te haïr, laisse les, à leur colère, si ça leur permet d’avancer.
N’oublie pas, que la haine et le rejet sont les voies les plus aisées pour se protéger, qu’il est bien plus coûteux, plus douloureux, d’ériger des ponts, s’ouvrir au monde, apprendre à le voir, tel qu’il est et non pas comme tu voudrais qu’il soit.
Tu as été déçu, tu as été blessé, mais n’oublie pas qu’il y aura toujours des raisons pour lesquelles sourire, des causes pour lesquelles se battre. N’oublie pas, ce qui compte pour toi, n’oublie pas, préfères-tu donner ou détruire, aimer ou haïr ?
Je suis inquiet. Car jusqu’à présent, nous t’avons protégé du monde, je croyais que tout serait plus facile pour toi là bas, que tu pourrais vivre de nouvelles expériences, apprendre, t’épanouir. Avons-nous fait les bons choix ? Peut-être aurais-je dû te retenir.
Mais je ne veux pas t’empêcher de vivre. Ces blessures, tu vas les surmonter, ces peurs, tu vas les affronter, Amadeus, ne les laisse pas te priver du sens que tu donnes à ton existence : tu n’as jamais été, pour laisser la haine et la peur gagner.
Sois prudent, mon garçon, mon Amadeus, si tout devient trop difficile, trop pénible, reviens à la maison.
Nous t’aimons, écris-nous, malgré la distance, nous sommes à tes côtés. Si tu as besoin de quoi que soit, nous sommes là.
Et quels que soient tes choix, je sais que tu agis pour ce qui est juste, j’ai confiance en toi.
Ne les laisse pas faire de mal à mon fils, veille sur lui, de toutes tes forces, nos prières l’accompagnent.
Papa.

Quand l’on veut que les choses changent, il faut se retrousser les manches.

Elles sont remontées jusqu’à ses épaules, dévoilant des bras épais. Musculature brute, articulation fine, harmonie étrange, de la rusticité humaine et de la délicatesse elfique, Amadeus a les sourcils froncés sous l’effort. La tête droite, les épaules redressées, à ses bras, sont suspendus plusieurs seaux d’eau. Combien de fois a-t-il remonté ce chemin ? Il n’a pas compté. Mais l’eau, il n’y en a jamais assez.

Il les dépose au sol, laisse les gens se servir, en profite pour masser ses mains. La corne usée, par l’humidité et la pression de la poignée en fer rouillé, il ouvre et ferme ses doigts, les étire au-dessus de sa tête, sourit à un enfant qui en profite pour remplir sa gourde, sa mère qui remplit ses propres seaux, finalement, il l’aide.

_ Vous prenez l’eau d’un Tevintide ? Qu’est-ce qu’il vous dit qu’il ne l’a pas empoisonnée ? Crache une vieille femme. Amère, elle foudroie du regard le jeune homme, Amadeus répond en levant les yeux.

__ L’eau d’un Tevintard hein ? J’ai pas pissé ni craché d’dans, j’suis allé la récupérer dans l’puits là-bas, elle est pure celle là, p’is si vous en voulez pas, z’en p’r’nez pas hein, j’force personne.

Bougon, il détourne les yeux, préfère reprendre ses seaux vides, se remet à l’ouvrage. Combien de voyages sont nécessaires, pour qu’il surprenne l’échange entre plusieurs individus.

_ Ca ne sert à rien de purifier l’eau si personne n’enlève ces corps de là !

_ Allez y, vous ! Moi, hors de question que j’y foute les pieds ! Pour chopper quoi, la même chose qui les a tués ?! Non, non, moi, j’ai des enfants, j’ai une famille, je peux pas prendre ce risque !

Amadeus cligne des paupières. D’un pas lent, déposant ses seaux, il s’approche. Curieux, ses yeux vont du groupe rassemblé, à l’eau sombre de la rivière. Une forme flotte à la surface. De part et d’autres de la rive, les habitants murmurent, grimacent, s’agacent. La tension monte, ça se sent dans l’air et Amadeus hésite, quelques secondes, le temps de réfléchir aux risque, il est déjà dans l’eau, jusqu’aux genoux.

L’eau est épaisse. Elle empeste. Pas seulement la vase ou les déchets habituels, il y a quelque chose qui lui fait tirer au coeur, Amadeus inspire profondément l’air vicié, serre les poings et le soupire, finalement, il se dit qu’il vaut mieux respirer par la bouche. Et ses papilles parviennent encore à se révulser.

__ Allez, Amadeus, s’encourage-t-il.

Il s’avance. Tant bien que mal, malgré le courant qui s’oppose à lui, les relents nauséabonds qui le contraignent à s’arrêter, la nausée qui commence à le faire pâlir. La chair de poule recouvre ses bras, lorsque l’eau monte jusqu’à sa taille, il n’est pas bien grand et ne résiste que grâce à sa corpulence trapue. Il discerne davantage le corps, c’est bien un corps, membres boursouflés, blafards, Amadeus attrape un bâton qui flotte à la surface, tant bien que mal, s’en sert pour épingler son vêtement. Il tire le cadavre à lui.

C’est pas comme, porter les seaux ou les courses de la vieille voisine, non.

Le corps est à portée, sa main empoigne le haut trempé et c’est de toutes ses forces, qu’il doit lutter. Le cadavre, le suit mollement, ses membres ballottent selon les caprices du courant. Il sent sa résistance passive, son poids qui le surprend, le corps est imbibé d’eau et d’autre. C’est insupportable.

L’eau froide, moite, épaisse, sirupeuse. Fragrances d’urines, de selles, de viscères qui se vident, pourriture, décomposition, vase, les odeurs, son bras libre se plaque contre son nez. Les yeux rendus humides, le vêtement poisseux collant à sa peau, les hauts le coeur ébranlent à plusieurs reprises sa cage thoracique, il atteint la berge, attrape le corps par les jambes, le tire en dehors de l’eau, la vision trouble, le monde à l’envers, l’estomac qui se retourne, Amadeus n’a le temps que de faire quelques pas, avant de régurgiter un peu de bile.

Pâle, il essuie son front, ses lèvres, reprenant son souffle, il se retourne, est-ce qu’il y en a encore ?

Son corps tremble, le dégoût qui colle à sa peau, il ne se sent pas bien, mais se sent encore pire de laisser la situation dans cet état. Quelques regards stupéfaits s’échangent, un des voyeurs trouve encore l’audace de se moquer.

_ C’est un Tevintard, ça le gêne pas de toucher à un cadavre !

_ Ca m’gêne pas, si c’pour sauver des gens, crache Amadeus, préférant se diriger vers la berge avant de recevoir une autre pique verbale…

La remarque cassante s'abat comme une massue sur son dos.

C'est blessant, rabaissant, tristement habituel, pour un étranger. Les muscles se sont instinctivement contractés, les mâchoires se sont serrées, ses sourcils se froncent sur ses yeux noirs, Amadeus redresse dignement la tête - un mage. Il voit son bâton, avant de tourner les yeux vers son regard. Respectueusement, il courbe l'échine, retient sa réplique, entre ses lèvres serrées.

_ C'pas moi qu'infecte les gens…

Comme si les Tevintides avaient tous les torts, il ne veut pas qu'on en vienne à l'accuser de propager la peste ou autre maladie, qu'on vienne l'accuser d'avoir lancé un sort alors qu'il n'a pas une once de magie dans les veines.

Il écoute pourtant le conseil de l’homme, surprend les échanges, ses yeux vont vers la réserve de linges. Il hésite, s'en approche d'un pas prudent. Les regards s'assombrissent au fur et à mesure que la distance se réduit entre lui et eux. Amadeus sent, leurs yeux plantés sur lui comme la pointe de dagues effilés ; et il sent, son coeur percer sous la pression des dards aiguisés. Ca fait mal, et cette douleur, il n'arrive pas à s'habituer.

Acculé, par la haine et la recherche, d'un coupable, si ça ne sera pas le Mage, ça sera le Tevintide, les imbéciles ne font pas la différence, ne sont pas capables de comprendre, et ne cherchent probablement pas à savoir. C'est plus facile d'accuser, l’Etranger, qu'assumer sa propre responsabilité.

Etranger qui a défendu le dirigeant actuel quand le peuple était prêt à se révolter.

Amadeus récupère une poignée de linge, entoure ses bras, ses mains, son visage, revient sans un mot, les prunelles baissées. Ca l'étouffe. Des fois, il a envie de hurler. De briser ces chaînes avec lesquelles on essaye de l'attacher, d'éclater ces murs où on veut l'étouffer. Il endure, et supporte de moins en moins, l'injustice et leur mépris, s'il s'écoutait, il les enverrait tous chier ! Ses poings se serrent, et lorsque ses mains retrouvent le corps froid et boursoufflé, le dégoût s'unit à la colère, le désir d'en finir au plus vite.

Maman ?
Oui, petit coeur ?
Est-ce que tu détestes les Hommes ?
L'enfant demande, d'une voix faible et prudente, comme les flammes des bougies, prêtes à s'éteindre. Les yeux de la fratrie quittent leurs jeux, se tournent vers leur mère Elfe, au dos courbé par le travail, aux mains parcourues, de cicatrices. Doigts tranchés, peau tailladée, elle caresse les marques sur sa peau, avant de saisir tendrement le visage de son enfant, du plus grand, dont elle embrasse le front.
Je ne déteste pas les Hommes. L'on récolte ce que l'on sème et s'ils ont planté en moi, les graines de leur mépris, les graines de leur haine, je ferai fleurir de l'amour, assez d'amour pour apaiser les souffrances qu'ils m'ont causée. Vous êtes, mes enfants, les plus belles fleurs qu'il m'a été données de voir et sans eux, peut-être ne vous aurais-je pas vous. Je ne veux pas, les laisser détruire ce que je suis, détruire tout ce que j'aimerai vivre, alors je ne les hais pas, pas les Hommes.
Juste quelques uns, ajoutait-elle, le visage éclairé, d'un sourire mêlant malice et implacable réalité.

Juste quelques uns, se murmure Amadeus alors qu'il porte les corps un par un. Les arrache de l'eau, les porte jusqu'au charnier.

Juste quelques uns, chuchote Amadeus. Portant dans ses bras, corps de toutes sortes, visage tuméfié et gonflé, d'eau et de putréfaction. L'odeur, il finit par ne plus la sentir, bien que la nausée persiste dans son ventre. Et son regard finit par s'accrocher davantage, aux visages des morts qu'à ceux des vivants.

Il prie, pour chaque corps qu'il emmène, et la haine est progressivement remplacée, par la tristesse.

Les larmes montent et coulent de ses yeux, sans qu'il ne s'y arrête vraiment, Amadeus a pris l'habitude de pleurer. De laisser cette tension, cette peine, s'évacuer. Il ne veut pas finir, comme eux. Noyés. Le coeur trop plein, de colère, le corps boursouflé par la rage, la peau bleuie, par les coups.

Il n'est pas capable, de perpétuer ce cercle, de laisser tout ce mal, gagner son être, pas lorsqu'il voit tous ces morts, s'accumuler. Et lorsqu'il est à bout de forces, Amadeus se nettoie rapidement les mains dans un peu d'eau propre, une personne le remercie, surpris, il lève les yeux vers elle.

Vieille femme au dos plié en deux, affection maternelle, lovée sous les rides, elle lui sourit, avec une telle tendresse qu'il sent tous ses murs, s'écrouler. Amadeus hoche simplement la tête, renifle un peu alors que les larmes coulent davantage, il a déjà les yeux rougis, l'envie de vomir, ne le quitte pas, il finit par s'assoir à même le sol, pour quelques minutes de repos.

Il y a déjà moins de corps dans l'eau.

Que s'est-il passé ? Qu'est-il arrivé ?

Ses yeux vont vers le grand mage. Il l'a déjà vu, lui, non? Ses prunelles reviennent sur l'eau. Puis sur l'homme. Ca lui revient maintenant.

_ Messer, je… J'espère que z'avez pas été blessé… lors du mouvement d’foule. D'vant l’Laurier.

Glisse soudain le jeune Tevintide, après s'être assuré, à ce que personne ne pouvait les entendre.

Il a levé ses yeux noirs. Réellement inquiet, le dévisage.

_ Et j'espère qu'le Seigneur, va bien…

Ses prunelles se détournent.

_ Et j'espère qu'tout ça, ça s'finira… bien.

Souffle-t-il en observant les eaux souillées. Les coudes reposées sur ses genoux. Les épaules toujours, écrasées par ce fardeau qu'il s'efforce de porter, il n'y a plus traces, de haine ou de colère, non, que cette tristesse, et ces fleurs d'amour, qui ne cessent sans cesse, de germer.

Ces fleurs, que ses parents ont su planter, dans une terre souillée, par tout ce qui fait le mal de l’Humanité.

La réponse de l'homme n'est pas celle attendue, pourtant, elle le soulage un peu.

Amadeus, il fait partie de ces boucs émissaires parfaits : il n'a pas de titres pour le protéger, il n'est pas assez puissant pour vraiment menacer, en plus de ça, il est étranger. Son accent à couper au couteau, trompe les vigilances : on le croit incapable de comprendre ce qu'on lui raconte, incapable de s'adapter à la culture pourtant bien différente de la sienne. Oh, Amadeus pourrait mettre en avant son rôle. Secrétaire de l’Ambassade. Se servir de ce poste comme d'un bouclier, brandir le drapeau Tevintide, pour ne pas être pris pour cible : car l'attaquer lui, serait défier l’Empire.

Mais Amadeus ne se sert de cette arme qu'en dernier recours, et qu'avec les personnes capables de comprendre la portée de leurs actes. Autant, le malotru sans éducation, l'ivrogne de l'auberge, le brigand assoiffé de sang ou d'argent, n'y verra que l'occasion d'évincer un “parasite”. Une personne plus éduquée, aura conscience qu'il s'agit d'un feu sur lequel il ne faut pas se brûler.

Et les morts qu'il récupère, sont comme lui. Inconnus, méprisés, réveillant le dégoût et le rejet, de ceux qui ont été peut-être amis, voisins, collègues. Celle qui détourne les yeux dans un haut le coeur, a peut-être souri à l'homme qu'il vient de poser, peut-être a-t-elle espéré fondre avec lui, son avenir. Cette vieille femme qui crache au sol, détourne finalement les yeux quand elle voit le corps d'un enfant. On repousse, tout ce qui est différent - et lorsqu'on réalise, qu'ils nous ressemblent, finalement, l'on est incapables d'endurer la vue de ces cadavres. Car la Mort ne tient compte, ni de l'âge ni de la race, elle n'accorde aucune attention, au statut et au pouvoir, traite de la même manière, innocents et coupables.

Quand tout est fini, qu’Amadeus est assis à même le sol, il adresse une prière. A toutes ces âmes. Espère qu'elles trouveront le repos.

Ses efforts ne rachèteront jamais les erreurs et le mal causés par ses ancêtres. Mais peut-être réussira-t-il un jour, à semer les graines d'un monde meilleur. Les coudes sur ses genoux, les yeux un peu ailleurs, il pense à ces personnes qui ont progressivement changé les regards qu'elles lui adressent. Plus de compassion, un peu de reconnaissance, parfois même un peu de gentillesse.

Ses aller-retour l'ont fatigué. Il a l'impression d'empester, mais ce n'est rien comparé au poids dans sa cage thoracique. Il est dur pour lui, de tenir avec tout ce qui vient peser. La tristesse, le désespoir, sauf que lui, ne peut pas vraiment compter sur l'appui de ses paires. Ils sont discrets, évitent son contact, pour ne pas attirer les méfiances. Et l’Ambassadeur est très occupé.

Ses bras se joignent autour de son torse, en une étreinte qui ne suffit pas à le réconforter.

Il aurait envie d'un bon bain chaud, parfumé par les huiles essentielles de maman. Un baiser sur son front, se réfugier dans sa chambre, retrouver les odeurs familières de cuir et de poussières. Entendre les rires de ses parents.

Les larmes continuent de couler, il n'essaye plus de les effacer et se contente de renifler un peu.

Mais les bonnes nouvelles apportées par le mage relâchent ses épaules développées. Le jeune homme cligne des paupières, lui adresse un regard. Un sourire sincère, un peu maladroit, éclaire son visage usé.

_ Tant mieux… C'est déjà ça de pris.

Ca de gagné. Comme un pied de nez, à tous ces malheurs qui menacent de s'abattre. Une manière de dire, que Starkhaven tient encore un peu. Bien qu'au fur et à mesure des mois, Amadeus s'interroge. Les dangers, les menaces, proviennent ils vraiment de l'extérieur ? La tentative de trahison du Conseiller ne lui a pas échappé. Et bien que citoyen de la Cité, il endure quotidiennement le rejet des autres, malgré toute l'aide qu'il veut leur apporter.

La compassion de l'homme à son adresse le touche. Et, amusé, il laisse échapper un rire bref. Retrouve un sourire plus franc.

_ … Merci M'sser. Pour votre considération. Savez, ça d'vient rare… nan, ça a toujours été rare… Qu'les gens s'en fassent pour les autres.

Surtout pour lui.

Le regard sombre, dirigé vers la surface de l'eau croupie.

_ J'pensais pas… Qu'ça s'rait comme ça, ici. J'veux dire que… Quand les choses vont mal, on s'attend à c'que les gens s'serrent les coudes. J'sais qu'pour beaucoup, j'ai pas ma place ici, Starkhaven, c'pas ma ville qu'y disent.

Il hausse les épaules.

_ J'y vis tous les jours, d'puis des années. J'y suis attaché aux gens, y'a des gens qu'j'aime ici, p'is j'pense à tout c'qu'y a d'beau ici. Les jardins, les maisons, tout ça…

Il repose son menton contre ses genoux.

_ C'peu une deuxième maison, ‘savez ? Pour les autres, ça s'ra jamais mon chez moi, on veut pas d'moi… mais bon. Mon coeur, y parle pour lui, et tant pis c'que les autres diront. Alors ouais. Je soutiendrai Starkhaven, du mieux qu'j'peux. Même si on veut pas d'mon aide. Même si on veut pas qu'j'sois là. Tant pis. C’la place qu'j'ai choisie et j'espère juste qu'un jour, les gens y verront…

Il redresse les yeux vers le mage.

_ Y verront qu'parfois, y'a pire qu'un étranger… Mais bon. C'pas comme ça qu'fonctionne l'monde, hein ? Faut toujours des gens en bas, et des gens en haut. Faut toujours, des défouloirs, pour qu'le peuple reste soudé. Des fois, j'arrive à m'faire à l'idée, qu'c'pas si mal, d'aider les gens à s'unir… Mais des fois, j'en ai juste marre d'servir de bouc émissaire. Qu'mes efforts, ça fait rien.

Il sourit légèrement.

_ … Merci pour vos mots. Ca m'aide à voir, qu'ça sert ce que je fais. Au moins un peu. Et que tout l'monde m'voit pas forcément comme un…

Aucun mot, dans aucune langue, ne lui vient à l'esprit. Pour définir ce qu'il ressent. Pour décrire ce qu'il vit. Il marque un silence.

_ Enfin tout c'blabla pour dire que physiqu'ment, ça commence à aller mieux. C'pas la joie, mais c'est d'mieux en mieux. Moralement, ça bat un peu de l'aile…

Qui serait heureux, dans un tel contexte ? Mais pour Amadeus, c'est différent. Car lui a toujours le sourire, toujours l'espoir, car Amadeus veut toujours croire. Mais sa foi défaille un peu, depuis quelques mois.

_ Et vous même ? Comment vous allez ? Pas trop d'travail ?

Il a envie de demander, pour la jeune Isbeil. Mais il n'ose pas.

Être ami avec un Tevintide, même une simple connivence, c'est pire que côtoyer un pestiféré.

_ Est-ce que y'a eu euh… des nouvelles du mec qui a voulu mettre du bazar, la dernière fois ? Il a été arrêté ?

C'est pourtant ici, qu'il a vu ses premiers monstres.

Ce n'est pas chez lui.

Papa, qui caresse sa tignasse d’une main bourrue, qui recueille les esclaves et soigne leurs blessures. Maman, qui cuisine et donne toujours aux petits, un petit biscuit à grignoter, un doigt levé devant ses lèvres, dans une invitation au silence, connivence toute maternelle. Son autre Maman, qui s’amuse à courir dans la rivière, la robe retroussée sur ses jambes, à rire à pleines dents.

_Z’avez raison. J’comprends mieux. C’vrai que j’ai… j’ai des choses qu’les gens ont pas. Et là d’où je viens… J’y ai vu, beaucoup d’bon d’l’Humanité.

Et ce type, ne peut pas savoir. Il peut pas savoir, que ses parents ont bravé les interdits, par amour. Qu’au sein de leur atelier, cachés, ils ont offert à leurs enfants une vie idéale, un vrai paradis sur terre, coupé du monde, si détaché de la réalité, qu’elle l’a frappé en plein fouet. Les injustices sociales, la haine, la xénophobie, tout ce qui déchire, alors qu’eux faisaient tout, tout pour effacer, les distances et faire s’effondrer, les murs.

Il préfère ne pas dire, que c’est ici qu’il a vu beaucoup de mauvaises personnes, plus que chez lui. Mais le jeune homme n’a jamais été dans les grandes cités, n’a jamais côtoyé d’autres Tevintides ; il ne parle, que de ce qu’il connaît. Et le Mage a raison. Il a tant de choses qu’ils n’ont pas. Il le voit, quand il constate la tristesse dans les regards, le désespoir, la solitude, quand il voit, tout ce mépris, cette haine et ces coups bas.

A croire qu’ils n’ont appris à vivre, qu’au travers de ces actes mauvais. Survivre, quitte à pourrir son âme, devenir si vénéneux et venimeux, qu’aucun.e ne prendrait le risque de faire couler son sang ou d’y planter ses dents.

Lui, il a connu une vie où il était aimé, pour ce qu’il était. Où les conflits se réglaient dans la discussion, malgré quelques oppositions, des disputes et des éclats de voix, mais il y avait toujours un moment, où l’on cherchait à renouer, pas à briser, pas à casser, pas à détruire.

_Je suis désolé, si j’ai donné l’impression d’vouloir vous accuser vous ou vos mages, ou si j’me suis mal exprimé… Au contraire, z’êtes présents, c’est une bonne chose. Sans vous, ça serait compliqué...

Enfin, à regarder autour d’eux, il y en a quand même plus en dehors de l’eau que de types qui vont mettre leurs pieds dans l’eau souillée ! Amadeus n’en a pas vu beaucoup s’enfoncer dans ces eaux putrides. Les mages qui offrent leur aide, sont l’exception qui confirme la règle.

_ Et vous ?... Servez pas trop d’bouc émissaire, vous et les aut’ mages, ici ?

Il s’essuie docilement le visage, lui adressant une œillade avant de baisser songeusement les yeux.

_ C’vrai… J’ai l’droit d’prendre des pauses…

Il cligne des paupières, avant de sourire, comme pour lui-même.

_ J’ai longtemps dit, pensé, qu’j’devais payer les fautes d’mes aînés. Fallait rattraper leurs erreurs. J'me croyais responsable, mais en fait, j’y suis pas pour grand-chose… Avant d’être Tevintide, j’suis Amadeus, et j’crois que j’vais essayer d’me focaliser sur ça.

Il finit par se redresser et s’étirer de toute sa petite taille, jusqu’à reposer ses mains sur ses hanches, revigoré. Sa nature optimiste, revient petit à petit, l’aigreur craché, lui aussi a dégueulé son venin. Ca lui fait du bien. De vider un peu son cœur, de sa colère, de son impuissance, ça laisse la place, pour toutes ces bonnes choses auxquelles il se raccroche.

_ Euh…Oui j’le connais un peu…

Gêné, il frotte son nez du dos de ses doigts.

_ Lui et une mage… m’ont sauvé d’la foule… Sans eux, j’serais sûrement pas là. Je… J’sais plus son nom, mais elle avait l’air vraiment gentille je… si… si c’possible, si vous la voyez, je… j’aimerai lui dire merci… J’ai pas pu l’faire, on a été séparés très vite et.. j’veux pas lui attirer des problèmes, savez, elle sait sûrement pas qu’j’étais un tevintide mais je… voilà, juste que j’vais bien et que j’lui dis merci… pour tout…

Il pose ses poings sur ses hanches.

_ On s’y r’met quand vous êtes prêt… Ca commence à aller mieux ! P’is ça m’soulage de pas faire ça tout seul ! M’ci pour votre aide !

Oui, ne pas oublier, la reconnaissance. Maintenant qu’il est déchargé, de ce poids sur les épaules, qu’il a lâché un peu du lest, il s’est débarrassé d’une responsabilité qui n’est pas la sienne : les pêchés de ses « ancêtres », peut-être a-t-il eu bien assez de sang versé pour les purger.

L’ordre s’assène comme un couperet.

Le tranchant de sa voix, la dure réalité, s’abattent et ne laissent pas place, à l’espoir : le lien coupé à la serpe, car leurs racines ne sont pas du même champ, pourquoi laisserait-on leurs branches s’entremêler ? Et c’est ainsi, pour tant de ces liens, tant de ces relations.

Oublie la, c’est une nécessité, comme il doit baisser les yeux face aux visages qu’il croise, face aux personnes connues qu’il doit ignorer. Pour leur sécurité. Faire comme si, il n’y avait rien, pour s’assurer à ce qu’on ne les accuse pas d’hérésie, de traîtrise ou autre infamie.

La solitude pèse davantage sur ses épaules, Amadeus se demande, vers qui se tourner, de qui s’entourer. Aerontus a pris de la distance par rapport à lui, Alzyre est emprisonné, il n’a personne d’autres sur qui compter. Lui qui a vécu si bien entouré, se sent soudain très seul au sein de ces rues.
Il aurait bien voulu la connaître, cette mage.

Il était sûr qu’ils se seraient très bien entendus. Si elle était proche d’Alzyre, il en était même sûr. Il l’a senti, dans la vie qu’elle lui a insufflé, dans ses encouragements murmurés, ses mains si proches de son corps, sa magie qui l’a enveloppé. Son regard, qui a finalement cherché le sien, sa voix qui s’étranglait parfois, qu’aurait-il donné pour l’enlacer ? Pour la remercier, lui offrir, sourires et beignets, lui raconter, tout ce qu’il ferait, pour rendre utile, cette nouvelle vie, qu’elle ne regrette pas son geste.
Il finit par se redresser, pour offrir de nouveau son aide. Tâches répétitives, usantes, au moins utiliser son corps, occupe son esprit, l’empêche de trop réfléchir. Il essaye de ne pas penser à tous ces morts qu’il véhicule, à ces corps qu’on fait brûler, cette eau souillée, le risque de maladie.

Et parfois son esprit s’égare sur les mots du mage, reviennent s’ancrer au souvenir de ce regard uni au sien, de ces mains qui tenaient sa vie au sein de ces paumes, la douleur qui se résorbe, la peur qui reste, le désir de se réfugier dans ses bras. Il pense à Alzyre, à cet ami si loin, prisonnier, qui endure peut-être, quelques châtiments pour avoir tenté d’aider. Dire que lui aussi, l’a sauvé.

Reconnaissance, comment faire, pour racheter les gestes qu’on lui a offert ?

Il pense aussi, aux mots de Lachlann, cette condition de « martyr », un terme qu’on lui crache souvent, comme une insulte. Il n’a pas l’impression de se sacrifier pour une cause : il souhaite faire le bien, et s’agace seulement de recevoir en récompense, violences, mépris, médisance, il y a bien quelques exceptions, mais le sentiment profond d’injustice le prend parfois aux tripes.

Au final, il est peut-être préférable de se réfugier dans ses pensées, plutôt que s’attarder sur la réalité. L’odeur, il finit par s’y habituer, le contact poisseux des cadavres, deviendra un mauvais souvenir, un rêve qui reviendra le hanter (se voir s’enfoncer, dans les eaux noires, traîné, par des mains boursoufflées d’eau)(les yeux blancs des corps, les chairs gonflées, bleuies et noircies, par la putréfaction)(tout ce qui se fend, sous la pression, libérant, viscères, non, là, Amadeus vomit, Amadeus trébuche, Amadeus à grand peine, finit par arrêter, prendre une pause).

Prendre une pause.

Pour quoi faire.

Pour regarder, ce spectacle qui le désole, pour sentir, l’angoisse et le désespoir monter, pour se demander, qu’est ce qu’il fait là, avec l’impression d’être, une gêne supplémentaire, comme une pustule sur le visage de Starkhaven. Ce n’est pourtant pas contre lui, ce n’est pas contre les mages, Lachlann a raison, c’est comme ça, entre les autres, c’est comme ça, que tourne le Monde.

Dans l’ignorance, le mépris, la distance et la solitude, avec de rares personnes, qui acceptent de se lier.

Quand vient la fin de la journée, Amadeus prend soigneusement le temps de se nettoyer. Epuisé, il s’accorde un moment de repos, assis contre un mur, les jambes songeusement ramenées contre lui. Il va falloir rentrer.