« La Corneille a été attrapée ! Le Prince de Starkhaven procèdera à son exécution publique le 28 Justinien, à midi ! »

Justinien commence à peine sa course que les crieurs publics se répandent dans les rues de Starkhaven : ce sont les hérauts officiels du Prince, bien habillés dans leurs tabards rouges, dans le Downnoc ; ce sont des gamins avenants, engagés au coin des écoles chantristes, dans le Cropfields ; c'est un mélange audacieux de leurs bouilles et de leurs exclamations dans les villages éloignés des remparts, et de murmures portant aux derniers ignares la nouvelle.

« Tout le peuple de Starkhaven et des terres environnantes est convié pour assister à la justice du Créateur, rendue sur la Place Bagpiper ! »

Le rendez-vous est donc donné pour la fin du mois et il y a aura certainement du monde : mais y compteras-tu ?

Aidez la Garde des Ombres sur la route de Wycome. Protégez les réfugiés d'Antiva et des Marches Libres.
Un jour, notre tour viendra.

Dans l'excitation générale qui suit l'annonce de l'exécution publique, quelques yeux plus affamés - en quête d'aventures ou d'argent - remarquent pourtant qu'il se passe autre chose. Et se rendent compte que le choix est leur : rester et assister à la pendaison de la Corneille, ou prendre les armes et partir ?

Sur chaque Tableau du Cantor, le même billet est placardé : ce n'est pas la même écriture, mais les mots sont recopiés à l'identique. Qui que soit l'auteur ou l'autrice, aucune récompense n'est promise : mais face à votre hésitations, ils sont plusieurs ressortissants des nations étrangères, qu'elles soient marchéennes ou plus lointaines, à vous promettre quelques richesses pour protéger leurs pairs, leur permettre de venir elles et eux aussi en Starkhaven. Certains s'osent même à promettre ces legs des autres, abandonnés et oubliés sur la Route de Wycome.

Cela vaudrait-il vraiment le sacrifice de vos vies ?

Jet de Perception réussi - A écouté Brasir délivrer ceci aux membres du Carta dans le Thaig Kavish.

Jet de Perception réussi - Observe ce qu'il y a au fond de la pièce annexe

Attiré par le fond de la pièce annexe indiqué par ton compagnon d'exploration, tu découvres en t'approchant que si renfoncement c'est, alors celui-ci est au moins assez profond pour être une caverne – quoique pas bien large, ni haut. Tu seras assez à l'aise pour l'arpenter et ton compagnon humain devrait également y arriver : cela vous prendra néanmoins du temps... avec certainement des secrets à la clef.
Que vas-tu privilégier ?

(tu peux encore agir à ce tour et décider si tu souhaites fouiller ce que tu viens d'apercevoir, ce qui te fera rester dans la grande salle, ou bien si tu ne souhaites pas t'attarder et changer de pièce (pour le couloir principal ou la pièce annexe).)

Jet de Perception réussi - Observe les parties grattées

Tu jettes un regard sur les différentes griffures qui traînent sur les rochers du boyau... Des griffures, certes, qui trahissent la présence d'animaux que tu ne peux pas reconnaître, Dalatien : tu es un chasseur des forêts et pas des Tréfonds. Pourtant, tu jurerais dans le tas percevoir des traces d'aménagements artificiels, comme des fibres d'un tissu depuis longtemps disparu, et qui allait vers votre pièce...
Mais tout est très vieux, assassin, à tel point que tu ne peux savoir de quand ça date. Peut-être que tout ceci ne fait aujourd'hui plus sens ?

(tu peux encore agir à ce tour et décider si tu souhaites continuer, ou non, sur ta route.)

Jet de Perception réussi - Observe ce qu'il y a dans et au bout du boyau

À mesure sur tu progresses dans ce boyau de pierre, de roches et de poussières, dans laquelle ta petite taille est un incontestable avantage tant il vous faut crapahuter, tu entends distinctement la rivière souterraine à côté de toi : elle masque le silence pesant de l'endroit où ce conduit débouche. Parce que non, votre progression n'est pas éternelle, et même plutôt courte, et si avancer s'avère compliqué, vous comprenez rapidement que ce labeur sera de courte durée. Seulement, la profondeur de cette pièce suivant absorbe tout son, toute lumière.
À la lueur très éparse de ton bocal à lucioles, tu remarques que dans cette pièce se trouve une large et haute forme, ombre sombre dans une piece noire : danse-t-elle au rythme du frémissement de tes petits insectes, et de la flamme, ou bien est-elle animée par d'autres méthodes que tu n'aimerais pas découvrir... seul ?

(tu peux encore agir à ce tour et décider si tu souhaites continuer, ou non, sur ta route.)

Jet de Perception réussi - Fouille les abords de l'autel

On ne trompe pas ta curiosité qui t'a lancé en premier dans cette salle et tu lui cèdes pour approcher de l'autel : la statue te surplombe en tous points, tu butes sur les plateaux de la balance tombés au sol, et la scène que tu découvres te surprend en plusieurs points.
Tout d'abord, tu découvres que le Haut a été désacralisé : pas besoin de connaissances théologiques pour comprendre que ce mélange de fluides tous plus répugnants les uns que les autres avec lesquels elle a été badigeonnée, avec lesquels ont été tracés plusieurs dessins et symboles, n'est pas une marque de révérence. Peut-être est-ce pour cette seule humiliation qu'on ne l'a pas détruite.
Cependant, ce n'est pas tout ce qui attire ton œil : les vases posés sur l'autel, avec leurs nombreux motifs ciselés à leur surface, te paraissent en excellent état, compte tenu des lieux, et leurs chapeaux fermés te masquent leurs contenus. Peut-être faudrait-il les ouvrir pour en apprendre plus...
Enfin, dernier détail et non des moindre, tu découvres que des objets ont été abandonnés de chaque côté de l'autel : à ta gauche, parmi d'autres fioles vides, tu en distingues certaines encore remplies de liquides bleus et rouges ; à ta droite, à côté d'un crâne tout à fait classique, tu discernes un trousseau de clefs en bon état.

Qui donc va avoir ta préférence ?

(Tu dois faire le choix entre l'un des trois points à détailler : la statue, les vases ou les objets au sol. Pour attraper un objet discrètement, il te faudra réussir un Jet d'Agilité, et cela prendra ton action principale à ce tour. Tu peux encore décider de continuer sur la route.)

Jet de Perception réussi - Observation des yeux rouges

Tandis que tu t'accroches et tu te retiens à ce rocher, deux points lumineux percent l'insondable obscurité pour se fixer sur ta petite personne luttant contre le temps. Tu les vois, ils te voient, et tu sais que cela vit : mais tu n'as jamais vu horreur pareille. Leur lueur brille du rouge de la douleur, trahit des intentions vilaines, se rit de ta situation autant qu'elle ne te désire que du mal ; tu n'as jamais aperçu horreur pareille. Ce regard te rappelle celui qu'arbore le Loup Implacable dans vos légendes dalatiennes, et dont la mâchoire terrifiante n'attend qu'une chose : se refermer sur les âmes perdues pour les entraîer dans d'autres horreurs..
Dois-tu remercier les Créateurs de t'en tenir si loin ?

Jet de Perception réussi - Chemin dans la rivière

Alors que tu te débats une nouvelle fois, encore et toujours, contre cette rivière qui t'emporte inlassablement, ton ouïe perçoit un changement net dans les épreuves qui s'annonçaient pourtant terribles : l'eau paraît moins tumultueuse et ses clapotements résonneraient dans un espace plus large. Serait-ce donc un guet ? Un endroit qui te permettrait enfin de t'extirper de cet enfer ? Il est temps de s'accrocher à l'espoir... avant la piere.