Type de RP Classique
Chapitre concerné Chapitre 3
Date du sujet 20 Réconfort 5 : 13
Participants Victor Donnall, Aerontus Nepos
TW Deuil, Handiphobie
Résumé Au cours d'une réception, Victor et Aerontus échangent en aparté.
Pour le recensement

Code:

[code]<ul><li><en3>20 Réconfort 5 : 13</en3> : <a href="LIEN DU RP">Arbitre des élégances</a></li></ul><p><u>NOMS DES PARTICIPANTS.</u> Au cours d'une réception, Victor et Aerontus échangent en aparté..</p>[/code]

Une belle journée pour être sa meilleure version de soi.

Je m’étais préparé avec attention, ce matin. Zélia courait dans tous les sens, cherchait les bons tissus, les bonnes couleurs, les bonnes formes. Non, trop formel ; non, trop flamboyant ; il nous fallait le juste milieu entre la discrétion et la prestance, entre la sobriété et l’imperium, entre la puissance et l’écoute. Ainsi, j’ai opté pour une couleur à la fois élégante, pure et puissante ; une couleur haute en symboles, que ce soit l’union, l’innocence, le divin, tant de contradictions : le blanc. Enfin, un blanc crème, soyons modestes.

Sous une longue tunique couleur du sable aux motifs chargés mais discrets, s’impose un veston blanc crème aux arabesques entre l’or et le beige. Un sarouel plus sombre pour le contraste, des mocassins crème pour accompagner le tout et, une fois n’est pas coutûme, pas le moindre drapé de fierté ou de puissance typiquement impérial, non. Aujourd’hui, nous demeurons à la hauteur des hommes du sud, ne serait-ce qu’un peu. Aujourd’hui, nous jouons sur la modestie. Mon turban est clair et simple, orné d’une broche d’or incrustée de perles, avec une longue plume blanche qui s’élève vers les cieux havenois. Des colliers de perles, des bagues à n’en plus finir – car quel homme serais-je sans mes bagues ? –, et des boucles d’oreilles qui percent leur voie sous le tissu de lin qui recouvre ma tête, de petits éclats astraux qui tentent avec tant d’ardeur de toucher la terre, pour se contenter de se suspendre dans le vide, la longueur ne dépassant guère ma mâchoire.

Rahim tient à m’accompagner, mais hélas, c’est une distraction diplomatique que je dois effectuer en solitaire. Je le rassure devant la grande et fade entrée, un sourire aux lèvres, les deux mains qui attrapent ses épaules. Tout ira bien. De toute manière, il ne peut pas vraiment contester mes ordres, vu que je le paie pour obéir. Oh, il adore m’obéir, mais parfois il déteste vraiment de toute son âme m’obéir. Parfois. Peu souvent.

Ainsi, j’entre dans la demeure d’un grand fracas des portes pour signaler ma présence. Ma présence non-invitée, bien entendu. Mais après une étude attentive de ces mondanités ridicules et .. oui .. fades, d’un ennui qu’on ne trouve dans nulle Chantrie blanche, dans nul échange perdu d’avance car l’interlocuteur est sourd d’oreille, ni même auprès de ces chers de Crassillots et leurs maniérismes absurdes et suant de ridicule.

Le bâtiment entier se tait, me regarde, du haut de son imposant balcon, dans les escaliers qui s’offrent à moi, à ma propre hauteur, dans la porte qui s’entrouvre à peine pour guetter. Les murmures s’élèvent, et puis, comme toujours, la triste célébration reprend son précédent rythme – lent, ennuyeux. Je connais ces soirées.

Dans ce cas, ô messir l’ambassadeur, pourquoi faire le déplacement si vous savez avec certitude que cette soirée ne vous apportera rien de bien divertissant ?

Eh bien, il y a un homme.

Je quitte le grand hall, parcours du regard les divers visages présents, en salue quelques-uns. Certaines de ces vieilles pies m’accostent, me parlent de la pluie, du beau temps. Certaines osent même compatir aux récents incidents qu’a subi mon ambassade quelques mois auparavant, m’expriment leur sincère indignation face à l’inaction de la garde, me brossent dans le bon sens du poil avec quelques sourires et trop de poudre au visage. Puis elles me parlent de leur fille, leur pauvre fille qui doit vivre cette mascarade à chaque soirée, et avec tous les hommes célibataires et suffisamment riches. Mais je prends le temps de sourire, je prends note des familles – endettées, avides, trop ambitieuses pour les mauvaises raisons, des boulets, des ennuis avec le gouvernement princier (Voyons, messire Irvine a totalement raison au sujet de ces réfugiés !!) Quel désespoir que de tout tenter sur l’ambassadeur le moins apprécié de la cité, tout de même. Mais bon, messire Van Markham est marié et est rentré chez lui, j’imagine que les candidats restants ne sont que peu nombreux.

Après la tempête de faux semblants, le calme de la vérité.

Ouvrant la bonne porte, je retrouve l’homme que je cherchais. L’homme qui m’a fait effectuer le déplacement au fin fond du divertissement courtois. Un sourire à mon attention, un regard aiguisé, autoritaire.

Le Haut-Juge.

- « Ambassadeur Nepos, je vous attendais. Je vous en prie. »

Mon sourire s’élargit de malice. Je ne l’avais encore jamais réellement rencontré en personne, en-dehors des coups de vents occasionnels. J’observe la pièce, le siège qu’il me montre et qui n’attend que moi, ainsi que le verre de vin qui attend à sa place. Un brin de surprise illumine ce regard qui revient à lui, une surprise appréciée.

- « Même les commères désespérées qui tentent de me refiler leur précieuse fille en mariage ne vont aussi loin pour tenter de me séduire. »

On m’avait toujours mis en garde face au Haut-Juge, dans les commérages de la cour. Un homme calculateur, ambitieux, qui est capable de sonder vos plus embarrassants péchés dans le blanc de vos yeux. Si le bon Luthair Callaigh en fait trembler plus d’un, je n’ai jamais songé que la réelle menace venait de son air grincheux.

Je m’approche du brave infirme, lui tends une main couverte de bagues et de bracelets.

- « C’est un plaisir, messir Donnall. »

Une fois les politesses échangées, je gagne le fameux siège – confortable, même si je n’aime guère la couleur, la texture est passable. J’attrape le verre avec prudence, en observe la robe d’un œil attentif, tandis que je la fais danser dans son contenant. Je rapproche le verre de mon nez, en aspire le vin, les épices, toute la complexité de mon pays, et soupire de détente.

- « Le vin de vos contrées ne s’apprécie sans doute pas aussi bien qu’en échangeant avec un connaisseur averti, à mon humble avis. »
- « Que c’est tentant, messir .. » J’observe encore la robe valser, conscient de ma position sur l’échiquier politique. « Hélas, ce n’est guère contre vous, mais je préfère vous annoncer que chaque goutte y demeurera. L’idée qu’on vous accuserait de mon empoisonnement me briserait le cœur ! »

Le ton est ironique, un petit rire s’élève suite à de telles déclarations osées. Je repose ainsi le verre, croise mes jambes l’une sur l’autre, joins mes mains sur le genou le plus élevé. Lui adresse un sourire cordial.

- « Cela dit, ma curiosité est piquée au vif. Que me vaut un tel présent ? »

Aerontus s'exprime en #B48C22.

Les références pour la tenue d'Aerontus en image :

Le Haut-Juge ne cille pas le moins du monde face à mon refus. Pas une once de surprise, pas une once d’indignation. Rien ne l’étonne, rien ne le surprend. Nous avons là un homme des plus informés. Il faut dire que ma petite visite surprise à l’ambassade de l’autre empire n’était pas passée inaperçue non plus. La question était de savoir : à quel point sait-il ? Que sait-il, exactement ?

- « Voyons, Ambassadeur, tout le monde sait que les seules personnes que je condamne à mort sont celles qui sont coupables. Et ça ne vous concerne pas, n'est-ce pas ? »

Et, sans la moindre hésitation, comme un pari que j’ai honteusement refusé par couardise, messir Donnall s’empare du verre, m’offre son regard le plus intense – ou un des plus intenses de son arsenal, aussi varié que ses célèbres cannes –, avale une gorgée de vin et d’épices, puis repose le verre et reprend sa position initiale.

- « Vos pouvoirs de mage ne détectent donc pas le poison ? »
- « Hélas, non. Ce serait fort pratique, je dois l’avouer. »

Je sens la peur d’autrui à travers le Voile. Je sens les péchés des Hommes que l’on appelle démons. Mais le Voile ne tremble pas. Cet homme ne craint pas la mort. Qui sait ? Peut-être un petit malin a glissé du poison dans ce verre en pensant m’atteindre, et le voilà, l'œil calme, le sourire étincelant. Quel charme. Je ne crains pas la mort, mais mourir maintenant serait fâcheux.

A ma question se pose une réponse, lui laisse l’opportunité de poser sur la table un commencement de réelle conversation. Tant de mystères ! Je comprends pourquoi toutes les commères se réjouissent que sa femme soit enfin morte et enterrée.

- « Je suis un homme très généreux, Ambassadeur, et j’aime partager mon vin avec les personnes qui occupent davantage les mauvais esprits que moi. »
- « Votre générosité m’honore, messire. »

Sans la moindre pause dans son éloquence, le regard aussi sombre que radieux, la voix toujours aussi suave et ronronnante, le Haut-Juge conclut ses propos sur une note qui sait me plaire.

- « J’ai l’impression que ce soir, vous m’étiez tout destiné. »

Créateur, si je n’avais l’habitude de côtoyer le charme masculin à son apogée constamment, je faillirais comme un adolescent face à sa déclaration. Fort heureusement pour ma personne, je ne suis plus un jeune homme. Je lui offre un sourire brillant de malice, un regard brillant de curiosité.

- « Eh bien, je n’ai pas fait le déplacement pour quelques endettées en quête de fortune pour leurs vieux jours. Ce soir, c’est bien à vous que je me destine, messire Donnall. »

Ma posture s’affale davantage dans le fauteuil, tandis que je l’observe une fois de plus. Le ton reste plaisantin, étrange contraste avec le sujet qui s’aborde.

- « D’abord pour enfin prendre le temps de rencontrer la charmante personne que vous êtes, mais aussi pour m’enquérir de quelques nouvelles, au sujet du nouveau caillou dans la botte du conseil. Son spectacle larmoyant s’est bien fait remarquer devant ce lupanar, dans le Goldhead. J’ose espérer qu’il sera appréhendé prochainement. »

Savoir Irvine en liberté n’est pas rassurant. Ce n’est que le début du chaos : à chercher à prendre le roi, il s’est dit que de renverser l'échiquier serait plus simple, moins fatigant. S’il y  a bien une bonne âme pour me renseigner sur le sujet, c’est bien le maître de la loi et des magouilles qui vont avec.

Aerontus s'exprime en #B48C22.

Les références pour la tenue d'Aerontus en image :

De par la qualité de mes fonctions, la verbe doit triompher de la lame, comme la complexe machination de la réflexion doit triompher de l’impulsivité ignorante si caractéristique de la nature humaine. Pourtant je décèle, dans ce qui me paraît être un si anodin échange de bons procédés, une étincelle de défi, un soupçon de faux pas auquel je n’avais nullement pensé. Après tout, malgré ses imperfections évidentes, le Haut-Juge Donnall est une personne fort appréciable au physique et à la parole toutes aussi appréciées. Une preuve étant ces vipères prêtes au plus absurde péché pour le mettre en cage au sein de leurs familles aisées.

Cependant, force est de constater qu’un détail de son prisme a dû m’échapper ; une nuance si infime, qui pourtant ternit les clairs-obscurs de sa personne. Une certaine dépréciation. Une frustration ma foi inévitable de sa condition physique, et qui projette nombreuses ombres désagréables sur sa propre vision globale ; comme un défaut du peintre que personne, simple amateur de ce que la nature engendre de plus beau, ne saurait remarquer. Une erreur dans la prose ou le vers sur laquelle le poète se lamente, incapable de trouver la richesse de rime qu’il désire, et qui, en conséquence, déteste ce vers, ou cette strophe, ou cette scène, ou cet acte, ou cette pièce du plus profond de son âme, et ce malgré les ovations. Poète qui accepte, le sourire crispé, les félicitations et les acclamations de son public, tandis qu’il rumine encore ce simple mot qui lui a échappé à regret. Une si infime nuance que personne ne peut remarquer, encore moins admettre, reconnu uniquement par quelques tragiques élus : ses propres pairs.

Et cette nuance si infime, je la vois, oui.

Tevinter, et cette obsession du beau. Tevinter, et cette hantise du parfait. Tevinter, où chaque respiration se veut en harmonie socialement acceptable, où chaque geste se veut en rythme avec la valse du monde et de la vie. Tevinter, où la moindre fausse note glisse du poison dans le vin, où le moindre faux pas retourne ton propre sang à ton encontre, où la moindre imperfection disloque chaque parcelle de ton âme pour engendrer une créature parfaite ; abjecte, inhumaine, abominable, mais parfaite aux yeux de celles et ceux pour qui la bienséance l’emporte sur le reste.

Si son regard ne change nullement, mon sourire demeure. Sourire inébranlable qui a essuyé les tempêtes, les horreurs, les cataclysmes les plus effroyables et les plus sottes. Et puis, son discours reprend, appuyant davantage, non dans l’abus, sur cette nuance qui brille dans ses yeux égarés, mais perçants.

- « Et vous Ambassadeur ? Avez-vous donc comme moi une appréciation pour les choses ébréchées ? »

J’observe sa question avec intérêt dissimulé. Question que j’ai certainement contemplé tant de fois, une fois le masque tombé, dans cette solitude de plus en plus rare, dans cette solitude de plus en plus étouffante. Question qui tord, question qui répugne, question qui sonde chaque battement de mon cœur, en tout lieu, en tout instant.

Nous sommes tous ébréchés, et comme cela me répugne.

Mais je conserve un silence royal, ma digne posture ne tremble, et mon regard ne quitte nullement le sien. Aucune réponse ne lui parviendra, et il s’en doute probablement, car le voilà à reprendre son bien éloquent récit.

- « Cette porcelaine est fine, inoffensive. Et pourtant … elle tranchera un doigt de façon bien plus efficace que ces belles épées que certains dans la pièce adjacente portent au côté. Parce que l’on peut vouloir être incisif, et n’être, finalement, qu’une vulgaire pièce de métal rouillé. Bien sûr, si la pièce n’est pas correctement traitée, elle pourrait infecter une plaie. Mais … Ces choses se traitent. Il arrive même qu’elles soient déjà traitées. Comme les cailloux dans les chaussures. »

Mon sourire s’élargit. Je joue la prudence.

- « Vous m’envoyez ravi. »

Comme il est fascinant de voir un tel personnage dans de si hautes fonctions. A Tevinter, la cour l’aurait déjà achevé. A moins que je ne le sous-estime, même en territoire aussi hostile que l’imperium ? Si tel est le cas, le Haut-Juge se révélerait en une bien plus considérable menace que je ne l’aurais anticipé jusque lors.

- « Comme il est singulier que l’on m’attende, messir Donnall. Vous l’aurez constaté de par la tempête de commérages, je ne suis hélas le bienvenu nulle part, ces temps-ci. Que puis-je donc pour vous ? »

Il me faut redoubler de vigilance ; malgré les apparences d’infirme, le Haut-Juge savait que je viendrai. Le voilà bien informé, trop bien informé, même. Sa présence, qui eut occasionné mon envie de lui rendre ainsi visite de façon peu courtoise hélas, se révélerait-elle en piège dans lequel je viendrais bêtement de marcher ? Ou y aurait-il davantage à découvrir ?

Aerontus s'exprime en #B48C22.

Les références pour la tenue d'Aerontus en image :

Dans toute une prestance étrangement retrouvée, voici que le Haut-Juge s’impose une fois de plus. Une autorité toute trouvée, qui par le respect forgé trouve naturellement son chemin à lui.

- « Je suis le Haut-Juge de Starkhaven, Ambassadeur Nepos. Je juge de qui peut demeurer en ces terres, ou non. La loi du Prince a autorité sur les commères, quoi que ces dernières en pensent. »

Et heureusement. Mais pour combien de temps ? La plus brutale illusion que l’Homme traverse dans son Histoire n’est pas l’espoir ou l’optimisme, mais bien la stabilité, le confort. Un jour, l’on demeure au sommet des mondes, et le lendemain son corps jonche la crasse et la poussière.

- « Je suppose qu’il n’y a pas de raison pour que je juge autrement, n’est-ce pas ? »
- « Si vous en trouvez une, messir Donnall, je vous invite à écrire à mon assistant. »

Et puis, un sourire. Un sourire tenace, un sourire de malice, un sourire d’inquiétude. Une réjouissance palpable quant à la suite des cordiales hostilités. Mon sourire rencontre naturellement le sien, avec une certaine hâte voilée.

- « Néanmoins … que vous reprochent ces braves gens ? Au-delà de l’ordinaire, je veux dire. Le Conseiller aux affaires courantes du Prince s’en enquiert. »

Et le masque change. Un masque précédemment porté par le conseiller Byrne, qui lui-même a pris la place d’Irvine sans hésiter, ni le moindre savoir-faire. On espère que son acolyte barbare lui rendra bien service. Une véritable chaise musicale au conseil de la cité des Princes.

- « Comme vous le savez, les tensions envers mon ambassade ne datent guère d’hier. Et à raison : après tout, nous partageons une Histoire des plus sanglantes et haineuses, ainsi que de nombreuses saintes batailles. »

Une Histoire complexe, mais dont le poids dans la situation actuelle n’est que plume. Je poursuis, pensif.

- « Cependant, les choses ont évolué depuis cette histoire de volaille à la procession. La magie est crainte, la folie s’est emparé de la foule lors de la procession et a causé de bien sévères dégâts. »

Et Amadeus a failli en mourir.


- « Je vous sais empli de bon sens, messir Donnall. Très peu de mes confrères mages fréquentent mon ambassade, et à raison. Le personnel comme mes assistants ne font pas la moindre magie. J’ai de temps à autre un ou deux invités d’honneur qui profitent de l’air campagnard pour me rendre visite, mais au-delà, il n’y a quasiment aucun mage dans l’ambassade, hormis moi-même. »

Je marque une pause, ajuste ma posture, aiguise mon sourire.

- « Là où je veux en venir, c’est que les a prioris ont la peau dure, hélas. La magie fait une fois de plus trembler le brave peuple havenois, les Tévintides apparemment pratiquent tous de la magie, interdite souvent, et les ressentiments surgissent. Des dipsomanes s’en sont même pris à mon personnel, un soir de Longnuage. Des Orlésiens, d’après les informations que j’ai pu rassembler. Je m’étais donc permis de contacter ce cher ambassadeur De Crassilliot, sans succès. J’ai donc songé au pire, mais heureusement, à force d’essai, j’ai obtenu une réponse. Satisfaisante, je l’ignore, mais une réponse tout de même. »

Mon regard glisse un instant sur cette porcelaine brisée, contemplant un avenir qui ne me réjouit nullement.

- « Le discours outrageant que s’est permis de tenir Irvine au sein de son cirque n’aidera en rien. J’ai bien peur que mon ambassade, mais également celle de mes confrères ambassadeurs, se voit passivement menacée. S’ajoute à cela l’inévitable Enclin, et l’ombre des Rats qui arpentent encore les rues, et nous sommes partis pour un sacré bal. »

Nous sommes tous menacés, même Orlaïs. Quel drôle de constat. Je lui adresse un sourire.

- « J’ose espérer que vous saurez maintenir la cadence, mais je n’en doute point. »

Une pause, puis enfin :

- « Y a-t-il autre réponse que je puisse faire pour vous, conseiller ? »

Aerontus s'exprime en #B48C22.

Les références pour la tenue d'Aerontus en image :